Los Caballos Celestes – José Frèches

Título original: Le disque de Jade. Les chevaux célestes. 

Edición: 640 págs. Algaida, mayo 2012 .

Disponible en ebook: Sí.

Precio: 18 € / 2,84 €.

Traducción: Cristina Fernández Orellana, María Elena Toro Benítez.

Temática: Novela histórica, Antigua China.

Correlación: Primer libro de la trilogía “El Disco de Jade”.

Los Caballos Celestes, de José Frèches, es una fantástica novela ambientada en el siglo III d. C., un periodo comprendido entre Los Siete Reinos Combatientes y el inicio de la Dinastía Qui, las llamadas Guerras de Unificación. No solo fue una época convulsa por el anexionismo territorial, sino también por el cambio en el modelo económico, político, religioso y social que desembocó en la formación de lo que se conoce el Primer Imperio Chino. 

Es justo aquí, en medio de las guerras entre los Siete Reinos, donde empieza la novela. Lu Buwei, un rico y joven comerciante del reino de Zhao, encuentra de forma fortuita un bi de jade, un amuleto que otorga prosperidad e inmortalidad a su propietario. Tocado por tan singular suerte y una profecía que anuncia la llegada de un nuevo y poderoso emperador que pondrá en peligro el orden establecido, el Destino le lleva hasta el reino enemigo de Qin. Su fama como respetado hombre de negocios y poseedor de la mayor y más excelente caballeriza de los Siete Reinos hace que sea recibido en audiencia por el anciano emperador Zhong y, tras regalarle al rey un par de corceles celestes –raza esteparia utilizada por los hunos– y ser favorecido por Huayang, la mujer del príncipe heredero, poco a poco se ve atrapado por el estricto protocolo, las delicadas redes de la diplomacia, las leyes cortesanas y las ambiciones de las diferentes facciones que se han formado en torno a la figura del anciano y ya decrépito emperador. 

Frèches nos presenta un mundo colorido, sumamente evocador y bello, lleno de cortesanas envueltas en sedas, jardines y palacios de ensueño, nobles y apuestos príncipes, consejeros fieles, eunucos envueltos en gran poder, traidores, rumores susurrados entre oropeles y el uso del sexo como la mejor arma jamás creada para la política y la guerra. En una cultura donde el rol de la mujer es poco más que un objeto de decoración exquisitamente bello, pero objeto a fin de cuentas, el arte de la seducción es llevado a las más altas cotas de ingenio y audacia. Me ha encantado esa aparente sumisión y docilidad de los personajes femeninos cuando se ve, en todo momento, que son ellas las que manipulan, insinúan y gobiernan desde la sombra con gran valor e inteligencia. 

Por si esto fuera poco, el libro está escrito con singular gracia y maestría. Hay dos partes claramente diferenciadas: la llegada de Lu Buwei al reino de Qin y su vida como importante personaje de la corte. Las descripciones tan evocadoras que tiene el texto, el dominio de las formas y el lenguaje, los escenarios y los diálogos, son fantásticos. El texto fluye como el agua, de forma pausada, recreándose en la belleza de lo que cuenta y transmitiéndolo al lector de forma vívida, como si fuéramos un personaje más en la corte. Además, todos y cada uno de los personajes está perfectamente perfilados, son coherentes en todo momento. Siempre hay un motivo justificado para que actúen y la empatía que el escritor consigue desarrollar hace que en todo momento seas incapaz de tomar partido por ninguna de las facciones que aletean como cuervos alrededor del moribundo emperador. 

¿Qué le he echado en falta al libro? Un mapa y un pequeño prólogo. Me encanta la cultura china pero soy una gran desconocedora de su historia clásica y la falta de estos dos detalles me ha obligado a tener que buscar por la red algunos referentes históricos, especialmente la situación geopolítica de los Siete Reinos Combatientes: quién está aliado con quién, el porqué, las fronteras entre los reinos y, especialmente, las dos corrientes filosófico-religiosas que se enfrentan en el libro: confucionismo y legismo. Algún referente geográfico y una pequeña introducción histórica serían de agradecer para los lectores que vamos un poco verdes en la historia de la Antigua China.  Otro detalle que considero mejorable es la encuadernación, demasiado endeble para mi gusto. Un lomo pegado para un tocho de casi setecientas páginas hace que tengas que tomar el libro casi con reverencia, con temor a abrir demasiado sus páginas y quedarte con ellas entre las manos. Para este tipo de lecturas, es mejor una edición en cartoné. Sin duda, un libro tan exquisito como este lo merece. 

En definitiva, Los Caballos Celestes de José Frèches –no confundir con Los Caballos Celestiales, de Guy Gavriel Kay– es un libro magnífico sobre la historia clásica del Gran Imperio Chino. Su ambientación es sobresaliente, los personajes fascinantes y la narración impecable, por lo que es absolutamente disfrutable. Si os gustan las novelas ambientadas en la Antigua China, las películas que siguen el estilo de “Tigre y Dragón” de Ang Lee o “La Maldición de la Flor Dorada” de Zhang Yimou, es sin duda, vuestro libro.

Podéis leer un avance del libro aquí.

por Eilonwy octubre 29, 2012