La Espada en la Tinta | Fantasía y culturas afines: Algaida

Publicación independiente de fantasía, por y
para lectores de espadas y conjuros. La
fantasía es la poción mágica de la literatura.

3 de octubre de 2014

Reseña: «El mercader de Alejandría», de Santiago Blasco

Los descendientes de la dinastía ptolemaica son retratados en esta novela histórica de Santiago Blasco.

La novela histórica es un género que me encanta, sobre todo si nos remontamos al periodo clásico. Para mí abrir una novela de este estilo es similar al abrir ventanas al pasado. Me siento protagonista y espectadora al mismo tiempo, y es muy, pero que muy difícil que el libro me aburra o que pase por mis manos sin pena ni gloria. Desgraciadamente, El mercader de Alejandría es la excepción que confirma la regla. No he disfrutado todo lo que cabría esperarse de una historia que prometía ahondar en la no muy conocida dinastía ptolemaica, llegando a aburrirme en muchas ocasiones.

¿Y quiénes eran estos ptolemaicos? Quizá dicho así, no os suenen. Pero si nombro a Cleopatra, la última reina de Egipto y última descendiente de este linaje faraónico de origen griego emparentado directamente con el mismísimo Alejandro Magno, seguro que nos situamos todos en el contexto histórico sin equivocación alguna.

Mi principal problema con la novela ha sido que mis expectativas y el argumento en sí no han ido parejas. La sinopsis de El mercader de Alejandría prometía un argumento cargado de política, intrigas familiares, endogamia, sangre y venganza. Es decir, la historia de un muchacho que escapa de un baño de sangre orquestado por su propio padrastro-tío y que, dado por muerto, juega con una doble identidad para llevar a cabo todos sus deseos de venganza bajo la brillante mirada de la ciudad de Alejandría. Y el caso es que sí, eso mismo es lo que nos da el autor. Pero tengo que decir, con todo el dolor de mi corazón, que he encontrado más pasión en los blogs de novela histórica donde he aterrizado para empaparme y escribir esta reseña que en la propia narración de la novela. El principal problema de El mercader de Alejandría, a mi humilde entender, es que tiene el mismo ritmo que un libro de texto y la misma voz que un catedrático de historia clásica, deteniéndose muchas veces en detalles aparentemente irrelevantes y despachando de un plumazo otros que darían mucho más juego de cara a ser novelados. Y este es el principal problema: la novelización de la historia. He sentido que falta acción, falta interacción entre los personajes, faltan diálogos creíbles, naturales, menos modernizados y más a tono con el periodo histórico que presentan, y sobran datos, muchos datos, que enlentecen el ritmo interno de la novela.

El estilo del autor tampoco ha casado conmigo: lo he notado poco fluido para mí gusto. Hay frases tan largas, construidas a base de oraciones subordinadas una detrás de otra, que llegas a pensar que el punto y seguido ha dejado de existir. También hay una serie de muletillas (“luego de”, por ejemplo) que me han hecho pensar en la necesidad de un buen corrector de estilo para que la novela hubiese brillado en consonancia con su prometedor argumento. No me entendáis mal, a nivel documental, la novela es sobresaliente: realmente hay un gran trabajo de investigación detrás y salta a la vista desde la primera página. El problema ha sido la forma tan textual y ensayística de presentarla, su escasez de diálogos y la falta de interacción entre los personajes. Además, no he conseguido desarrollar ningún tipo de empatía con ellos. Digamos que me daba un poco igual lo que el destino les tuviese deparado tanto a Ptolomeo como a su madre, Arsínoe.

En realidad, mi problema general con la novela han sido estos pequeños puntos que, por separado, me hubiesen dado igual. Sin embargo, todos juntos han hecho que mi interés por la historia decayera continuamente hasta el final.

En cuanto a la edición de Algaida, sigue la tónica de todas sus publicaciones: tapa blanda reforzada con solapas, papel normal, buen interlineado, letra adecuada, mapas, un árbol genealógico imprescindible para entender los matrimonios endogámicos típicos de las dinastías faraónicas y un glosario de personajes, que he consultado varias veces y que me ha sido de mucha utilidad. En ese aspecto, no tengo queja alguna, palabra.

En definitiva, El mercader de Alejandría es una buena forma de acercarse a un periodo histórico poco conocido para el público en general: la dinastía ptolemaica. Dinastía que rigió los destinos de Egipto desde la muerte de Alejandro Magno hasta su anexión por el Imperio Romano, y cuyo mejor exponente es un desconocido príncipe que pasó gran parte de su vida dedicado a la venganza, moviendo los hilos de Alejandría, entre las sombras.

Ficha técnica
Fecha de publicación: 15 mayo, 2014. Editor: Algaida Editores. Géneros: Novela histórica.
Traducción: -. Páginas: 472. Precio: 18 €. Electrónico: Sí. Correlación: Lectura independiente.

Valoración

★★☆☆☆

Eilonwy octubre 03, 2014

15 de marzo de 2013

Reseña: «La Esfinge», de T. S. Learner

Título original: Sphinx.
Edición: 710 págs. Algaica Eco, enero 2013.
Precio: 8 €.
Disponible en ebook: No.
Traducción: Pablo Manzano Bernández.
Temática: Thriller arqueológico.
Correlación: Libro único.

Es sumamente difícil hacer una reseña objetiva de un libro que no ha terminado de convencerte, que te ha aburrido y que, en pocas palabras, se te ha hecho eterno. Tengo que reconocer que sufrí un claro caso de portaditis con “La Esfinge” de T. S. Learner: fue verla y quedarme prendada de ella. La sinopsis también ayudó: la contraportada prometía mucha más acción, mucho más misterio y mucho más Antiguo Egipto de lo que ha resultado ser en realidad.

¿De qué va “La Esfinge”? Estamos a finales de los años setenta y Egipto está convulsionado políticamente por la crisis del petróleo: un paso en falso en las negociaciones entre el presidente Sadat, el presidente Beguin y el presidente Jimmy Carter, y Oriente Medio se convertirá en un polvorín. Oliver Warnock es un geólogo inglés especializado en prospecciones petrolíferas. Su formación académica, su carácter científico y una infancia marcada por un exceso celo religioso y familiar, hace que sea un completo escéptico en temas espirituales, un agnóstico de pura cepa. Esto hace que no entienda ni las complejas supersticiones egipcias ni el interés desmedido de su mujer, Isabella, por la fe y los misterios del Nilo, que van más allá de su formación como arqueóloga. El hallazgo de un astrario que se remonta a Ramsés III y el misterioso culto a Isis pone su mundo del revés, y sin pretenderlo siquiera, se convierte en el depositario de un objeto de poder que puede cambiar la historia del mundo y desbaratar los planes de paz que Egipto necesita tan desesperadamente.

El argumento parece emocionante. En primer lugar, se nos presenta un Egipto sacudido por la crisis del petróleo y que tiene que abandonar su carácter colonial para hacer frente a los desafíos del mundo moderno, sin perder su identidad por el camino. En ese aspecto, la ambientación histórica está muy conseguida. Se masca la tensión política y social en las calles, la atmósfera de incertidumbre y miedo, y la autora lo transmite de forma muy convincente. Por otro lado, el protagonista tiene una evolución curiosa a lo largo de la historia, pasa de ser un hombre newtoniano que solo cree en lo que puede medir, tocar y observar, a un hombre más espiritual, con un peregrinaje que le lleva al mismísimo reino de Osiris. Quizás los demás personajes estén menos delineados y sean más arquetípicos, pero el protagonista, donde recae principalmente el peso narrativo, es un personaje muy coherente, muy bien construido y muy interesante, con el que se empatiza de forma inmediata.

La autora tiene un estilo sencillo, fluido y que, en principio, no debería ser impedimento para describir de forma acertada tanto la atmósfera política, como el pasado egipcio o las técnicas más modernas de sondeos petrolíferos (me ha encantado la parte geológica del libro). Es más, sus diálogos son ágiles y reflejan el bagaje cultural y étnico de cada uno de los protagonistas. El problema es la trama en sí. El libro tarda una eternidad en despegar, hasta que no llevas un buen cuarto de libro, la historia va y viene, y por supuesto, lo peor que tiene es una seria paginitis, volviendo siempre a lo mismo, que da al lector la sensación de que no se avanza apenas nada en quinientas páginas. El peso de la acción se condensa en las doscientas últimas, y eso lastra mucho la narración del libro. Hay que ser muy apasionado del mundo egipcio y de las novelas de aventuras, para no abandonarlo y seguir adelante, palabra.

También hay un matiz que quisiera mencionar respecto a la edición, y es la molesta aparición de tipografías extrañas: números en medio de palabras o letras mayúsculas que no vienen a cuento, como “inaniWado” en lugar de “inanimado” y cositas semejantes. Pero bueno, tampoco es muy frecuente y se deja leer.

En definitiva, “La Esfinge” de Tobsha Learner es un libro entretenido en algunos tramos y extremadamente lento en otros, por lo que queda un tanto desequilibrado. Su historia está bien estructurada, se apoya en hechos históricos bien documentados, tanto del Antiguo Egipto como de la época moderna, dándole un barniz de realidad que se agradece muchísimo, pero su extensión y lentitud al arrancar, lastran la novela. Recomendado a los amantes de las novelas de aventuras mezcladas con una buena dosis de thriller, y las arenas de Egipto como telón de fondo.

Eilonwy marzo 15, 2013

4 de marzo de 2013

Reseña: «El laberinto de la Atlántida», de Álvaro Bermejo

Título original: El laberinto de la Atlántida.

Edición: 656 págs. Algaida Eco, enero 2013.
Disponible en ebook: No.

Precio: 8 €.
Traducción: Obra original en castellano.

Temática: Thriller arqueológico e histórico.

Correlación: Libro único.

¿Preparados, grumetillos, para una de aventuras? ¿Sombrero y látigo en la mochila? Pues armados y preparados, cual Indiana Jones nos vamos a descubrir uno de los misterios que se hunden en las profundidades del mar, en la misteriosa Atlántida. ¿Existió realmente ese misterioso continente que desapareció de la noche a la mañana y narró Platón en sus diálogos? ¿Sería realmente la cultura atlante una cultura altamente desarrollada, social y tecnológicamente? ¿Qué es el Rayo de Poseidón y por qué el Tercer Reich está tan obsesionado por conseguirlo? ¿Qué esconde la isla de Creta y cuál es la inquietante verdad que se esconde tras el Laberinto del Minotauro?

La verdad es que esta novela tiene la estructura de una matrioska rusa, con historias dentro de otras historias, que a su vez se remontan a Platón y al mito de la Atlántida. Tenemos dos voces en la novela. Por un lado nos encontraremos con Álvaro, un joven profesor español que llega a Bekerley en plena catarsis existencial hippie en la norteamérica de los años setenta y que no le apasiona nada en absoluto el puesto docente que el dinero de papá le ha comprado, y por otro lado, tendremos los diarios de Víctor Barrantes, un espía español que intenta desbaratar la ocupación nazi en la isla de Creta, en la Segunda Guerra Mundial. El punto de unión de ambos personajes es “El Tercer Testamento”, un manuscrito que indica un nada halagüeño fin del mundo, totalmente atómico y devastador, y que entronca directamente con la leyenda de la Atlántida, el Rayo de Poseidón y una energía de gran poder que fue la causa del hundimiento de tan legendario continente. Además, el autor hace un juego de espejos y reflejos con los mitos griegos y la actualidad. El joven Álvaro sería un actual Teseo que con la ayuda de una enigmática mujer, la reencarnación de Ariadna, le revela el secreto del Laberinto del Minotauro, el verdadero motivo de la ocupación nazi en Creta y los planes de una organización secreta alemana obsesionada con las culturas antiguas y los artilugios de poder, como el Santo Grial.

Además de todo esto, que parece absolutamente rocambolesco pero que por la gran habilidad narrativa del autor encaja con la precisión de un reloj suizo, vamos a encontrar unos personajes muy bien definidos, con los que enseguida desarrollaremos cierta complicidad y empatía, y con quienes nos embarcaremos en tal trepidante aventura como si fuéramos Jasón en busca del Vellocino de Oro. Tendremos también gran parte histórica, muy documentada, salpicada de mitos, sin que podamos, en ocasiones separar la realidad de la leyenda, perdidos dentro del Laberinto que el autor plantea en la novela. Esto, acompañado de una narración ágil, con chispa, momentos de humor, romance, pasión, aventuras, misterios, ciencia e historia hace que este libro sea lo que las palomitas al cine: adictivo. Leer y no parar, palabra.

La edición que Algaida Eco de la novela es sumamente correcta. Tengo que reconocer que esta colección de bolsillo, por calidad y precio, es mi más absoluta debilidad y está tan salpicada de todo tipo de títulos, que parece diseñada para el gusto de todo tipo de lectores.

El laberinto de la Atlántida, de Álvaro Bermejo es un thriller arqueológico e histórico redondo, que rescata los mitos griegos, la civilización minoica y que se salpimenta con la invasión nazi de la isla de Creta. Artilugios de poder, civilizaciones avanzadas perdidas en las profundidades, tecnología que transforma en divinidad a quien es capaz de controlarla y una narración ágil, trepidante, emocionante y sin respiro, que nos lleva hacia detrás y hacia delante en el tiempo, perdiéndonos como aquel pobre Minotauro en el Laberinto de Minos.

Eilonwy marzo 04, 2013

21 de diciembre de 2012

Reseña: «La Hija del Alquimista», de Kai Meyer

Título original: Die Alchimist.

Edición: 669 págs. Algaida Eco, mayo 2012.
Disponible en ebook: Sí.

Precio: 8 €.
Traducción: Patricia Losa Pedrero.

Temática: Novela histórica, alquimia, templarios.

Correlación: Independiente.

Lo primero que me llamó la atención de este libro fue su sinopsis y el tema de la alquimia. Además, ya conocía a Kai Meyer por ser el escritor de La Reina de las Nieves, una novela juvenil que revisitaba el mito de la soberana helada sin corazón. Quizá leyendo la sinopsis de La Hija del Alquimista parezca que nos encontramos ante un libro con toques juveniles, pero olvidaos de esa impresión porque tendremos misterios que se remontan a los templarios, secretos alquímicos, intrigas, violaciones, incestos y escenas escabrosas relacionadas con ritos paganos.

La novela arranca con la llegada de Christopher al castillo Institoris. El muchacho, un huérfano de diecisiete años ávido de conocimientos, no es muy bien recibido por los miembros de su adinerada, excéntrica y misteriosa nueva familia, especialmente Áura, su hermanastra, que le odia desde el primer momento. Sin querer meterme en muchos detalles para no desvelaros algunos de los sorprendentes giros que toma la trama, os diré que nada es lo que parece en el sombrío castillo y que sus paredes ocultan secretos del auge y caída de los Templarios.

Hay dos partes muy bien diferenciadas en la narración. La llegada de Christopher al castillo Institoris y el descubrimiento de los inquietantes secretos que allí se ocultan, y el desenlace de la novela, situada siete años después. El salto tan brusco que hay entre las dos partes es lo más desconcertante del libro. Abruptamente, pasamos de la resolución de uno de los misterios a situarnos siete años después, con los engranajes de la historia arrancando de nuevo. La falta de cohesión entre ambas partes es lo que más me ha chocado. Por lo demás, nos encontraremos con una narración ágil, con equilibrio entre los diálogos y las descripciones, y con garra.

Los personajes me han encantado, especialmente Gillian, el asesino. Nunca había leído un personaje tan característico –tendréis que leer el libro para averiguar el porqué– y me ha resultado fascinante. Áura, la protagonista femenina, también me ha encantado. Es resolutiva, inteligente, vengativa y está fascinada por el mundo de la alquimia. Otro personaje con gran peso, y con el que se inicia la novela, es Christopher. Su extraña “enfermedad” le hace muy especial y sed de conocimientos, y la transformación que sufre en el proceso, es muy interesante. Los demás miembros de la familia también juegan un papel, aunque algo más secundario.

Dado la cantidad de temas que toca la novela –historia, romance, alquimia, magia, asesinos, intrigas en las grandes ciudades europeas– es un libro con un amplio espectro lector, que gustará a muchos. Bien es cierto que tarda un poco en arrancar y en ponerte en situación, pero después, las páginas vuelan y es un no parar. Os diré que me leí la novela en dos tardes, al límite de morderme hasta las uñas. Otro punto a favor es la correcta edición de bolsillo que ha sacado Algaida, en su colección ECO. Pese a ser una edición económica, el tamaño de letra no es pulga y el interlineado es cómodo. El libro pesa poco y por su tamaño, es perfecto para llevarlo en el bolso.

Con La Hija del Alquimista, todos los aficionados a las novelas con misterios religiosos y alquímicos están de enhorabuena. Tiene todos los ingredientes para pasar un buen rato lector hundiéndose en los misterios de la inmortalidad y la transmutación, con dosis de romance, aventura, horror y misterios que se hunden en los subterráneos de la hermosa y letal Viena.

Eilonwy diciembre 21, 2012

29 de octubre de 2012

Los Caballos Celestes – José Frèches

Título original: Le disque de Jade. Les chevaux célestes.

Edición: 640 págs. Algaida, mayo 2012 .

Disponible en ebook: Sí.

Precio: 18 € / 2,84 €.

Traducción: Cristina Fernández Orellana, María Elena Toro Benítez.

Temática: Novela histórica, Antigua China.

Correlación: Primer libro de la trilogía “El Disco de Jade”.

Los Caballos Celestes, de José Frèches, es una fantástica novela ambientada en el siglo III d. C., un periodo comprendido entre Los Siete Reinos Combatientes y el inicio de la Dinastía Qui, las llamadas Guerras de Unificación. No solo fue una época convulsa por el anexionismo territorial, sino también por el cambio en el modelo económico, político, religioso y social que desembocó en la formación de lo que se conoce el Primer Imperio Chino.

Es justo aquí, en medio de las guerras entre los Siete Reinos, donde empieza la novela. Lu Buwei, un rico y joven comerciante del reino de Zhao, encuentra de forma fortuita un bi de jade, un amuleto que otorga prosperidad e inmortalidad a su propietario. Tocado por tan singular suerte y una profecía que anuncia la llegada de un nuevo y poderoso emperador que pondrá en peligro el orden establecido, el Destino le lleva hasta el reino enemigo de Qin. Su fama como respetado hombre de negocios y poseedor de la mayor y más excelente caballeriza de los Siete Reinos hace que sea recibido en audiencia por el anciano emperador Zhong y, tras regalarle al rey un par de corceles celestes –raza esteparia utilizada por los hunos– y ser favorecido por Huayang, la mujer del príncipe heredero, poco a poco se ve atrapado por el estricto protocolo, las delicadas redes de la diplomacia, las leyes cortesanas y las ambiciones de las diferentes facciones que se han formado en torno a la figura del anciano y ya decrépito emperador.

Frèches nos presenta un mundo colorido, sumamente evocador y bello, lleno de cortesanas envueltas en sedas, jardines y palacios de ensueño, nobles y apuestos príncipes, consejeros fieles, eunucos envueltos en gran poder, traidores, rumores susurrados entre oropeles y el uso del sexo como la mejor arma jamás creada para la política y la guerra. En una cultura donde el rol de la mujer es poco más que un objeto de decoración exquisitamente bello, pero objeto a fin de cuentas, el arte de la seducción es llevado a las más altas cotas de ingenio y audacia. Me ha encantado esa aparente sumisión y docilidad de los personajes femeninos cuando se ve, en todo momento, que son ellas las que manipulan, insinúan y gobiernan desde la sombra con gran valor e inteligencia.

Por si esto fuera poco, el libro está escrito con singular gracia y maestría. Hay dos partes claramente diferenciadas: la llegada de Lu Buwei al reino de Qin y su vida como importante personaje de la corte. Las descripciones tan evocadoras que tiene el texto, el dominio de las formas y el lenguaje, los escenarios y los diálogos, son fantásticos. El texto fluye como el agua, de forma pausada, recreándose en la belleza de lo que cuenta y transmitiéndolo al lector de forma vívida, como si fuéramos un personaje más en la corte. Además, todos y cada uno de los personajes está perfectamente perfilados, son coherentes en todo momento. Siempre hay un motivo justificado para que actúen y la empatía que el escritor consigue desarrollar hace que en todo momento seas incapaz de tomar partido por ninguna de las facciones que aletean como cuervos alrededor del moribundo emperador.

¿Qué le he echado en falta al libro? Un mapa y un pequeño prólogo. Me encanta la cultura china pero soy una gran desconocedora de su historia clásica y la falta de estos dos detalles me ha obligado a tener que buscar por la red algunos referentes históricos, especialmente la situación geopolítica de los Siete Reinos Combatientes: quién está aliado con quién, el porqué, las fronteras entre los reinos y, especialmente, las dos corrientes filosófico-religiosas que se enfrentan en el libro: confucionismo y legismo. Algún referente geográfico y una pequeña introducción histórica serían de agradecer para los lectores que vamos un poco verdes en la historia de la Antigua China. Otro detalle que considero mejorable es la encuadernación, demasiado endeble para mi gusto. Un lomo pegado para un tocho de casi setecientas páginas hace que tengas que tomar el libro casi con reverencia, con temor a abrir demasiado sus páginas y quedarte con ellas entre las manos. Para este tipo de lecturas, es mejor una edición en cartoné. Sin duda, un libro tan exquisito como este lo merece.

En definitiva, Los Caballos Celestes de José Frèches –no confundir con Los Caballos Celestiales, de Guy Gavriel Kay– es un libro magnífico sobre la historia clásica del Gran Imperio Chino. Su ambientación es sobresaliente, los personajes fascinantes y la narración impecable, por lo que es absolutamente disfrutable. Si os gustan las novelas ambientadas en la Antigua China, las películas que siguen el estilo de “Tigre y Dragón” de Ang Lee o “La Maldición de la Flor Dorada” de Zhang Yimou, es sin duda, vuestro libro.

Podéis leer un avance del libro aquí.

Eilonwy octubre 29, 2012

17 de agosto de 2012

La Espada de los Templarios – Paul Christopher

Título original: The Sword of the Templars.
Edición: 388 págs. Algaida Inter, octubre 2011.
Precio: 18 €.
Disponible en ebook: Sí.
Traducción: Lorenzo Isaac Luengo Regalado.
Temática: Aventuras, histórico, thriller.
Correlación: Primera entrega de las aventuras de John "Doc" Holliday.

"Un misterio que se extiende hasta el pasado y una conspiración que perdura en el corazón de una antigua Orden". Bajo esta premisa de viejos secretos religiosos se encontramos una novela de aventuras, al más puro estilo de películas como La Búsqueda, Indiana Jones y la Última Cruzada o El Código Da Vinci -salvando las diferencias en todas ellas-, algo que su autor, Paul Christopher (seudónimo para un autor best seller que vive en los Grandes Lagos), tiene presente desde la primera página del libro.

En La Espada de los Templarios se nos cuenta la búsqueda del origen de una misteriosa espada que fue dejada como legado en casa del difunto abuelo de John "Doc" Holliday, veterano de numerosas batallas e instructor en West Point. Junto a su sobrina Peggy Blackstock, recorren el mundo en busca de pistas que arrojen luz sobre el origen de dicha espada, encontrada por su abuelo durante la Segunda Guerra Mundial, antes en posesión de los nazis del Tercer Reich.

Una vez comentado el argumento, podemos tranquilamente hablar sobre los pormenores y atractivos de la novela. En primer lugar, encontramos varias similitudes con algunas obras de aventuras modernas en el mundo del cine, como las anteriormente citadas La Búsqueda (con Nicolas Cage a la cabeza del reparto) o Indiana Jones y la Última Cruzada. En ambos casos el punto original que origina la trama es una figura sabia como el abuelo del protagonista, que además se llama Henry, como el padre de nuestro arquélogo de látigo y sombrero. Por otro lado, John "Doc" Holliday es un personaje que recuerda en ocasiones a un cruce descafeinado entre Nick Furia (parche en el ojo inclusive) e Indiana Jones, por sus conocimientos de historia y su instrucción militar, dos bazas que sirven como preparación para afrontar muchos tipos de aventuras, por más que su compañera de viaje sea pretendidamente una mujer florero que poco aporta al avance de la búsqueda.

Como puntos negativos, aparte de la carencia de una sensación real de peligro en el vaivén de los protagonistas, se echa en falta una mayor compenetración del argumento de la novela con los lugares visitados, que son muchos -desde la vieja Europa hasta Oriente Medio-, pues da la sensación de tratarse de una mera excusa para dar "rodaje" a una trama bastante lineal que debería habernos llevado de visita por algunos parajes turísticos más detallados en lugar de haber dedicado a muchos de ellos tan sólo uno o dos capítulos. Lo mismo ocurre con la sensaciones que nos producen dichos lugares, faltándole un punto que incline la balanza hacia ese "sabor" que debe tener toda novela de aventuras en especial en lo que se refiere a las localizaciones por las que deambulan los protagonistas. Por otro lado, puede que La Espada de los Templarios haya llegado tarde al boom de los misterios religiosos tras el éxito de El Código Da Vinci, por más que hubiera otras novelas de éxito similares antes del pistoletazo de salida que dio la novela de Dan Brown. Digo que La Espada de los Templarios llega tarde porque tanto su desarrollo como el misterio inicial de la espada, aunque con ecos de "Indiana Jones y la Última Cruzada" (por aquello de los nazis que buscan reliquias), no aporta nada nuevo al género y el enigma del objeto no es tan excepcional o misterioso como sí ocurre en otras obras similares.

En definitiva, La Espada de los Templarios es una novela tremendamente ágil que puede ser consumida en un par de tardes aún sin poner mucho empeño gracias a su división en capítulos breves, sus escenas de acción y sus poco trascendentales diálogos, que gustará sin dudarlo a todos los fans de este tipo de géneros literarios. Los que esperen una argumento notablemente sólido, villanos antológicos e incluso una investigación a la altura de las mejores novelas de aventuras, que mire hacia otro lado. La Espada de los Templarios es uno de esos libros palomiteros que no pretenden más que aportar una pincelada de aventuras a los thrillers religiosos, aunque en este caso, la carga religiosa se reduce a los datos históricos relacionados con los templarios y su erradicación sufrida a manos de la Iglesia. Se trata de una novela autoconclusiva, pero con un final abierto que, aunque resuelto en parte el misterio que encierra la espada que ronda el argumento de la novela, deja abiertas las posibilidades para una secuela, como de hecho así es con La Cruz Templaria, aunque por el momento podemos encontrar más aventuras publicadas en inglés, desde Red Templar hasta The Templar Legion.

Loren Sparrow agosto 17, 2012

3 de mayo de 2012

"La Profecía del Arca", de Michael Crane

Título original: La profezia dell’arca.
Edición: 464 págs. Algaida Inter, marzo 2012.
Precio: 18 €.
Traducción: María Prior Venegas.
Temática: Novela histórica, aventuras.
Correlación: Independiente.

Sacad el látigo y el sombrero de ala ancha, grumetillos, que volvemos al ataque con otra búsqueda de El Arca Perdida y esta vez de la mano de Michael Crane, autor de novelas de corte histórico como La secta de Lázaro o El violinista de Praga. Dado su bagaje como historiador medieval, apasionado de la alquimia y guionista cinematográfico, ya podemos apuntar por donde van a discurrir los derroteros en la novela.

En esta nueva historia de Crane nos metemos de lleno en los entresijos y misterios que rodean al libro de La Gloria de los Reyes, texto sagrado de los coptos que anuncia la llegada de un profeta que revelará al mundo el contenido del Arca de la Alianza. Lo haremos de la mano de Mary Campion, una joven y acaudalada abogada norteamericana especializada en adopciones internacionales, y Jack Miles, un idealista ejecutivo británico que ha sido enviado a Etiopía para supervisar una entrega de alimentos en nombre de la multinacional en la que trabaja. Lo que parecía para ambos una misión sencilla y cotidiana, se complica de forma alarmante cuando se ven arrastrados por las intrigas de un arqueólogo ambicioso, la mismísima Scotland Yard, las leyendas de los Caballeros Templarios y los no tan luminosos pasillos de la Ciudad del Vaticano.

Lo que podemos encontrar aquí es una novela simple en planteamientos, de estructura lineal, personajes arquetípicos y capítulos cortos que te tienen en vilo para que pases de página impaciente por saber más gracias a sus efectivos cliffhangers. La acción es muy ágil, el vocabulario simple y los diálogos llevan gran parte del peso narrativo, por lo que se lee del tirón y sin mayores dificultades. No hay que buscar grandes personajes, ni desarrollos psicológicos profundos ni temas de gran complejidad, descripciones minuciosas o coherencia con la historia. Esta novela es lo que es, una aventura efectista de corte histórico que sigue la estela de títulos como El código Da Vinci o Ángeles y Demonios, ambas de Dan Brown, y que da justo lo que promete: una tarde de evasión lectora agradable y sin complicaciones. La Profecía del Arca es el típico libro veraniego para disfrutar tomando el sol en la playa o bajo la sombrilla en la piscina, sin más pretensiones que esas. Además, su lectura es muy cómoda gracias a un adecuado tamaño de letra y a un interlineado correcto. Si tuviera que poner alguna pega al libro, tan solo he notado un par de erratas y algún giro o alguna expresión demasiado literal en la traducción, nada grave.

Personalmente, me ha gustado bastante la historia, la he disfrutado y me ha parecido sumamente entretenida. Además, he conocido detalles de la cultura etíope que desconocía y que me han llamado la atención, así como algún que otro detallito histórico del que no tenía constancia, y eso siempre es de agradecer. Quizá a los lectores más puntillosos, que deseen menos fuegos de artificios y más consistencia, la novela se les quede corta y les parezca floja. En resumen, La Profecía del Arca sacrifica rigor histórico en aras de la aventura. Aquellos lectores que simplemente deseen pasar un rato entretenido con una novela de misterios históricos y religiosos, con una visión un tanto novedosa del Nuevo Testamento, la disfrutarán. ¡Hasta la próxima, aventureros!

Puntuación: 6,5/10

Eilonwy mayo 03, 2012

10 de enero de 2012

"El Veneno de Dios", de Kurt Meyerhoff

Título original: Das Gift des Gottes.

Edición: 360 págs. 18€. Algaida Inter, octubre 2011.

Traducción: Francisco Núñez Roldán.

Temática: Novela histórica, thriller.

Correlación: Independiente.

Id al armario, pillad un sombrero de ala ancha, un látigo y empezar a tatarear el estribillo de Indiana Jones porque nos vamos en busca del Arca perdida, grumetillos. El Veneno de Dios, de Kurt Meyerhoff es un thriller arqueológico a caballo entre la última cruzada y la invasión alemana en la Segunda Guerra Mundial. La primera narración, escrita en pasado, nos cuenta las vicisitudes de una colonia judía exiliada en Túnez, guardiana de un secreto poderoso y mortífero. Cuando Luis IX y sus Cruzados pisan playas tunecinas, el califa Al Mustansir pide ayuda a los judíos para evitar la invasión franca. Al mismo tiempo, en capítulos alternos narrados en presente, vemos que la invasión de Inglaterra ha fracasado y el reichsführer Himmler, jefe de las SS alemanas, tiene en su poder información para encontrar un arma legendaria, el Arca de la Alianza, y para ello contará con la colaboración de dos científicos judíos, que tienen que traicionar todo lo que creen para ayudar al Reich y buscar un bien mayor.

Eilonwy enero 10, 2012

16 de diciembre de 2011

"El Espejo Negro", de Alfonso Domingo

Título original: El Espejo Negro.

Edición: 472 págs. 20€. Algaida, octubre 2011.

Traducción: Obra en castellano.

Temática: Thriller histórico.

Correlación: Independiente.

El Espejo Negro de Alfonso Domingo es la novela ganadora del XLIII Premio de Novela Ateneo de Sevilla. La historia, a mitad de camino entre la novela histórica y el thriller, nos cuenta dos vidas distintas unidas por una pasión pictórica: El Bosco. Tengo que reconocer que, aunque disfruto de los museos y las exposiciones, soy una persona pictóricamente analfabeta y que pocas cosas conocía de El Bosco salvo lo que recordaba de mis clases de historia en el instituto. Es decir, algunos de sus cuadros más famosos y emblemáticos, y poco más. Ahora, gracias a Alfonso Domingo, este pintor ha dejado de ser un desconocido para mí dada la extensa documentación, ambientación y narración de la novela.

Eilonwy diciembre 16, 2011

5 de abril de 2011

"Mitología de Nueva York", de Vanessa Montfort (por Cyram)

Reseña de la novela de Vanessa Montfort, publicada por Algaida.

INTRODUCCIÓN: Mitología de Nueva York es un libro que se nos presenta como una nueva forma de paladear la novela negra. Siendo el XLII Premio de Novela Ateneo de Sevilla, Vanessa Montfort nos introducirá en las calles de Nueva York con un estilo bastante fresco y ameno. De sus manos también podremos encontrar obras como El Ingrediente Secreto, también ganadora de otro premio del Ateneo de Sevilla, pero en esta ocasión en su modalidad juvenil. Obras de teatro, traducciones y antologías de relatos completan un currículum bastante envidiable, que nos permitirá disfrutar de una excelente calidad a la hora de disfrutar de la mano de Vanessa Montfort de una gran cantidad de historias. Más información: Página web de la autora | Página web del Ateneo de Sevilla.

EDICIÓN: Esta edición la publica Algaida en el año 2010, realizada en tapa dura y con una sobrecubierta bastante interesante, donde aparecen unos dados manchados de sangre y la ciudad de Nueva York de fondo. En la parte de atrás, podremos ver una sinopsis bastante buena del libro porque, a diferencia de otras que he leído, no revelan nada de la historia ni de los personajes, algo esencial en esta aventura de Vanessa Montfort.

COMENTARIO: Seguramente, cuando paseéis por algún centro comercial o vayáis a alguna librería y observéis la portada y el título de este libro pensaréis: "Vaya, un libro que habla de "cosas raras" en Nueva York" o... "Anda, con estas letras raras, seguramente el libro se inspire en los años 20". No os equivoquéis, este libro no habla sobre fenómenos paranormales en la vida del newyorkino medio, nos habla sobre las personas excepcionales que se destacan sobre esa masa de gente que mueve las calles de la Gran Manzana, mientras nos cuenta todos los detalles sobre una investigación policial. Los valores del thriller adquieren tintes casi épicos en esta aventura, precisamente porque se nos presenta una imagen distinta de la que podemos tener de una investigación de asesinato.

Esto es precisamente lo que motivará que nuestro protagonista Dan Rogers entre en escena. Un investigador privado, al más puro estilo del cine negro, decadente, con un terrón seco de tierra como maceta y un grupo de peces moribundos como única compañía en su piso. Hogar, que por cierto él mismo describe de la siguiente forma:

"Vivo en la 8th Street South con Bedford Avenue en un edificio de ladrillo bajo al que no le falta un detalle: tiene su grafiti en la fachada, sus escaleras de incendios, sus ventanas de guillotina con tanta mugre incrustada que hace que te ahorres las cortinas (...)".

Fumador empedernido y enloquecido jugador de cartas, ha podido tener contacto con los elementos más peligrosos de la "Nueva York profunda" y de paso ha conseguido en distintas ocasiones información importante para la policía. Sin embargo, lo importante de este libro no es ya la historia en la que los Hijos del Azar hacen asesinatos muy concretos modificando la escena para que se parezca a cuadros famosos de la historia del arte, sino todo lo que tiene que hacer Dan Rogers para poder resolver el caso y de paso, las personas con las que tiene que hablar.

No os penséis que la única sorpresa de este libro son sus personajes, puesto que la forma en la que está narrada la historia nos hace ver que hay distintos narradores en la misma novela. Uno, que sería Dan Rogers en persona, otro que sería un tal Abbot, quien nos irá contando la vida de Dan, y por supuesto la maravillosa Vanessa Montfort que nos hablará de ese "todo". Distintos formatos de letra nos ayudarán a distinguir quién es quien nos habla en cada momento, insertándonos detalles bastante novedosos en lo que a novela o literatura se refiere, como vosotros queráis llamarlo. Al igual que en otras novelas como puede ser La Historia Interminable, Mitología de Nueva York te hace a tí protagonista del libro haciendo que página tras página te vayas sumergiendo en la vida de Dan, los Hijos del Azar y de los muchos personajes que rodean la llamada "Ciudad Ficción".

Este término, y perdonadme si por comentaros esto me alargo demasiado, es uno de los mejores que he podído "escuchar" para referirse a Nueva York. La ciudad de las películas, de las estrellas de Hollywood en apuros. Aquí Dan Rogers nos presenta a gente como Wanda, la cual tiene una memoria portentosa, a su amigo Barry, que podría haber sido un saxofonista sin parangón debido a su gran capacidad pulmonar, o a otros tantos que tienen habilidades especiales. Son personas que están sumergidas entre la gran masa de gente que se mueve por la ciudad, normalmente haciendo trabajos que la mayoría nunca querríamos hacer, pero cuya posición les hace tener un papel indispensable para poder informar a su amigo Dan o simplemente para tratar de hacer la vida un poco mejor a aquellos que se creen que por tener dinero y un buen trabajo son felices, cuando en realidad no lo son. Superhéroes que podrían haber formado parte del papel de cómic y que pasan desapercibidos entre todo lo que la ciudad deshecha. Podría hablaros de otros muchos amigos más de Dan que bien podrían tener sus habilidades especiales en un puesto bastante privilegiado, pero considero que es mejor que lo veáis por vosotros mismos.

VENTAJAS:

-Un nuevo estilo de narración que hará que la historia sea más amena.

-La capacidad que tiene Vanessa Montfort de darle una gran profundidad a sus personajes, aunque aparezcan durante pocas páginas y nos hace recordar a los menos favorecidos de estas grandes ciudades con una ternura y sutileza apasionantes.

-La edición es bastante buena y resistente y el tamaño de letra perfecto para pasar rápido sus páginas sin cansarnos la vista.

-Tiene sorpresas guardadas para el lector que serán difíciles de olvidar.

DESVENTAJAS:

-Hay ocasiones que ese nuevo estilo de narración puede hacer que te pierdas un poco en las primeras páginas sin saber muy bien qué está ocurriendo.

-El título del libro quizás pueda llevar a error.

-Hay diálogos que se pierden entre las descripciones (no sé si será cosa de la edición o que la autora ha decidido hacerlo así voluntariamente), provocando ocasionales grados de confusión.

Cyram abril 05, 2011