La Espada en la Tinta | Fantasía y culturas afines: Bill Willingham

Publicación independiente de fantasía, por y
para lectores de espadas y conjuros. La
fantasía es la poción mágica de la literatura.

28 de julio de 2015

6 historias para adentrarse en el universo del Caballero Oscuro

Hace cerca de sesenta años el caballero oscuro empezó su cruzada. Quizá bebiera del Santo Grial porque desde entonces no ha envejecido ni un día. No todos los héroes nacidos en la edad de oro del cómic han sobrevivido manteniéndose relevantes hasta nuestros días, y muchos de los que lo han logrado se han transformado por el camino hasta quedar irreconocibles. El primer mérito de Batman es derrotar al tiempo y mantener su esencia, la que ideara Bill Finger. El segundo ha sido conquistar el cómic y la gran pantalla.

Si tenemos en cuenta todos estos años de aventuras, la cantidad de material al alcance del lector primerizo es abrumadora. Una aproximación purista podría sugerir empezar por el principio, buscar alguna reedición de los primeros cómics, quizás saltar al número con la primera aparición de Robin en Detective Comics nº 38 o con la del Joker en Batman nº 1, e ir saltando de numero significativo a numero significativo a través de las edades de oro, plata, bronce y hasta la actualidad. Un trabajo hercúleo.

Otra idea puede ser la que precisamente DC ha vendido con su renovación en el nuevo universo 52: un reboot que pretende reiniciar todas sus series de tal modo que cualquiera pueda sentir que está leyendo a Batman desde el principio, por más ilusorio que esto sea. Como tantos otros fans e investigadores de la continuidad, detesto esta decisión, aún reconociendo su utilidad.

Una tercera opción combina algo de las dos anteriores y es la que hemos escogido en en esta casa: recomendar algunos títulos importantes a partir de los cuales ir progresando como se quiera, escogiendo por ejemplo alguno de los tomos de la colección "Grandes autores de Batman" —la etapa de Alan Davis es espectacular— o buscando recopilaciones centradas en alguno de los enemigos del murciélago, el elenco de villanos más desquiciado y fascinante del mundo del cómic, tan carismáticos como el propio Wayne. En este sentido podría ser buena idea buscar la saga de Silencio, donde el dream team de Joseph Loeb y Jim Lee nos introducía en 2002 a un nuevo enemigo que acechando desde las sombras de Gotham desconcierta tanto a su caballero oscuro como a sus adversarios, un recién llegado al manicomio.

El regreso del caballero oscuro (1986)

Gotham dentro de X años, más oscura, sucia, desesperada, injusta y corrupta que nunca bajo el maquillaje del policorrectismo —nos da a entender Frank Miller— que afirma haber redimido a villanos y ha desterrado a los héroes. Batman se ha convertido en un fantasma en la mente de un viejo Bruce Wayne apático y torturado. Cuando una ola de calor sin precedentes asalta la ciudad acelerando su putrefacción y el crimen crece hasta niveles intolerables, Batman despierta de nuevo y su reaparición trae de vuelta a antiguos conocidos e invita a nuevas caras a tomar viejos roles.

QUÉ EDICIÓN LEER: ECC Ediciones, rústica, 240 páginas, 22,50 €.

Miller se regodea haciendo que sus personajes llamen fascista a Batman, consciente de que es una crítica válida; a su vez, él pinta a los políticos, psicólogos y a todo el sistema como a un hatajo de payasos inoperantes. Batman es el último guerrero sagrado, que toma la justicia por su mano para arreglar un mundo cada vez más perdido, y arrastra a todos a su causa. Al final, su mayor enemigo no será el príncipe payaso del crimen sino cierto dios solar alienigena que, en su simplismo, se ha puesto del bando del poder.

La broma asesina (1988)

QUÉ EDICIÓN LEER: ECC Ediciones, colección "Grandes autores de Batman", tapa dura, 64 páginas, 7.95 €.

Alan Moore coge el testigo para relatarnos, en este one shot legendario, la mayor historia jamás contada sobre la pareja cómica estelar del noveno arte, Batman y el Joker. Es aquí donde se pone punto y final al Joker errático, a veces ridículo a veces siniestro de los años de la edad plateada para obsequiarnos con un monstruo que es la contrapartida perfecta al Caballero Oscuro. En este cómic todo es perfecto: el tono, el dibujo de Brian Bolland, el aire trágico que Alan Moore le da al Joker (estableciendo además su origen oficial durante mucho tiempo), la cruel brutalidad de algunos momentos (la mítica escena del disparo, el secuestro y humillación del comisario Gordon) y sobre todo la gran y absurda broma que es la misma existencia, ante la cual, en el enfrentamiento final, ambos rivales estallan en una risa histérica.

Asilo Arkham (1989)

En esta, la primera obra en que Grant Morrison se ocupa del Caballero Oscuro, el autor escocés establece un hito que no será capaz de superar en ninguna de las historias de Batman que guionizara a continuación. Construido como una ambiciosa novela gráfica, Asilo Arkham es un cómic enfermizo y retorcido, cargado de simbolismo, segundas lecturas, introspección y cinismo muy al estilo Morrison.

QUÉ EDICIÓN LEER: ECC Ediciones, colección "Grandes autores de Batman", tapa dura, 216 páginas, 21,50 €.

Llamado al Asilo para que medie en una revuelta entre los pacientes, Batman tendrá que adentrarse en sus profundidades para enfrentarse en solitario con muchos de sus viejos enemigos (presididos naturalmente por el Joker) aprendiendo de sus motivaciones y perturbadas psiques. A medida que profundiza en el Asilo, Batman descubre también la historia del lugar y de su creador, y como el edificio es en sí mismo un personaje tan enfermo como los villanos que contiene. Al final, a nivel simbólico, parece que el Asilo no sea más que un cerebro trastornado donde los villanos representan distintas fobias y Batman es solo una más entre ellas.

Una muerte en la familia (1988-1989)

QUÉ EDICIÓN LEER: La última edición conocida es la del coleccionable de Batman (nº 18) que sacó Planeta DeAgostini Cómics en 2010.

Jim Starlin, adorado por muchos fans del Marvel cósmico, también puede atribuirse el mérito de haber escrito uno de los arcos más recordados, citados e importantes de la historia del cruzado de la capa. De algún modo, Una muerte en la familia pone punto y final a la era de la inocencia, que desde 1986, con la obra magna de Frank Miller, ya estaba en decadencia. Hasta entonces había habido dolor y crueldad pero la Batfamilia había sobrevivido a todo. Starlin destroza aquí la parte más frágil de la mitología de Batman, matando a Jason Todd, el segundo Robin. La escena de la tortura, con Todd apaleado por un Joker frío y despiadado es antológica, casi tanto como la que preside la portada del último número, con Batman sosteniendo el cuerpo destrozado de su compañero. Batman nunca volverá a ser el mismo.

Tierra de nadie (1999)

En 1999 un terremoto sacudía Gotham, extendiendo la destrucción de un modo que ni sus peores villanos habrían soñado. La misma catástrofe aísla la ciudad del resto del país dejando a todos —los héroes y sus némesis, y en medio el ciudadano común— encerrados en un entorno caótico que poco a poco se va degradando aún más a medida que la ley del más fuerte gana terreno y divide las ruinas de Gotham. Si acaso hay alguna esperanza de recuperación, recae donde siempre: en el cruzado enmascarado y toda su familia.

QUÉ EDICIÓN LEER: La última edición conocida es la del coleccionable de Batman (nº 40) que sacó Planeta DeAgostini Cómics en 2010.

En Tierra de nadie, el macroevento que cerró el siglo XX en las colecciones de Batman, encontraremos un poco de todo. No es el mejor de los arcos disponibles: no brilla por el dibujo ni por el guión de Greg Rucka o Jordan B. Gorfinkel (por citar de los muchos que tiene) más que otras muchas sagas. Lo que sí tiene es un contexto interesante: una Gotham que se convierte, entera, en una extensión de su más famoso manicomio: encerrada en si misma y con la locura de la desesperación campando por las calles. Esta extensión permite al lector ver aparecer, en un momento u otro, a casi todos los protagonistas y antagonistas que a lo largo de los años han acompañado a Batman. Sumémosle un par de sucesos impactantes (uno de ellos de mano del Joker) y el resultado es una saga que en mi opinión merece la pena leer. Además, Nolan parte de Tierra de nadie —y de Knightfall, otro arco muy recomendable— para cerrar su trilogía de Batman en The Dark Knight Rises.

Juegos de guerra (2004-2005)

QUÉ EDICIÓN LEER: La última edición conocida es de hace casi una década, publicada por Planeta DeAgostini y actualmente descatalogada.

Siempre me ha parecido que esta saga de Bill Willingham (más conocido como el autor de Fábulas) era un arco más que decente de las aventuras del cruzado de la capa. Fue uno de los primeros cómics que leí de Batman y me parece que tiene un poco de todo lo que hace grande este personaje. La premisa es atractiva; Stephanie Brown, alias Spoiler, que durante un brevísimo período actuó como Robin tras la marcha de Tim Drake, intenta conseguir el respeto de su mentor y demostrarle que está más que capacitada para el puesto. Para ello le roba una serie de estrategias que Bruce había diseñado para influir en las dinámicas del mundo criminal de Gotham y las pone a la práctica... con desastrosos resultados. Destaca sobre todo la evolución de Brown como personaje, y la aparición del gran villano Máscara Negra, quien acaba marcándose un punto en su lucha contra Batman que pocos pueden igualar.

Nyarla julio 28, 2015

3 de marzo de 2015

Reseña: 'Fábulas 18: Cachorros en la tierra de los juguetes', de Bill Willingham y Mark Buckingham

La perspectiva de los cuentos que nos ha ido ofreciendo Fábulas durante todos estos años se ha caracterizado sobre todo por no seguir los patrones tradicionales de los cuentos de toda la vida, sino una visión en ocasiones descarnada de lo que todos conocemos por cuentos tradicionales. Gracias a eso Fábulas se ha convertido en todo un referente de las series de cómic del sello Vertigo y en una de las series de fantasía más leídas de toda la historia de la compañía.

En la decimoctava entrega de la colección en cuanto a publicaciones en rústica se refiere tenemos la misma frescura de siempre, pero además supone un punto de inflexión bastante importante para algunos de los personajes importantes de Fábulas. Por supuesto no voy a soltar ningún spoiler sobre el argumento, pero sí diré que Cachorros en la tierra de los juguetes ofrece quizá una de las mayores crueldades que se pueden haber visto jamás en un cuento para niños y protagonizados por estos. Los cuentos de autores clásicos como Hans Christian Andersen, los hermanos Grimm o Charles Perrault ya se ensañaban en ocasiones con los personajes –unos más que otros–, pero lo mejor todo y que he de remarcar es que Cachorros en la tierra de los juguetes ha heredado la función educativa que antes tenían los cuentos, esa que con el paso del tiempo se ha ido diluyendo hasta hacer de los mismos una mera historia con final feliz, del tipo donde el príncipe y la princesa comen perdices y tienen muchos hijos, se convierten en reyes y reinas ultrafelices y ya no volvemos a saber nada más de ellos porque en realidad sus vidas se convierten en un aburrimiento total.

En realidad es Bill Willingham quien se ha encargado de que toda Fábulas siga la tradición de los cuentos clásicos de antaño –los que no han ido censurándose con el transcurrir del tiempo hasta ser las historias supuestamente agradables de hoy en día–, pero Chachorros en la tierra de los juguetes es más Grimm y más Andersen que todas las recopilaciones anteriores de Fábulas. No quiero entrar en detalles concretos, pero el mundo de los juguetes está construido aquí con una lógica bastante aplastante en su concepto –vamos, que todos sus habitantes son juguetes desechados por los humanos o las Fábulas– y el propio funcionamiento del mundo lo hace incompatible con determinadas cuestiones básicas propias del ser humano, por no decir que es un mundo que está sucio y hecho polvo; vamos, que no es ningún paraíso para los niños. Lo que le ocurre a Therese –una de las hijas de Blanca y Lobo– allí no es normal.

Por lo demás, mientras leemos Cachorros en la tierra de los juguetes los autores van enseñándonos historias breves y directas sobre las aventuras de Bufkin en el mundo de Oz, aventuras que empezaron en Supergrupo y continuaron en Heredar el viento. Y aunque es de agradecer ese cambio de registro –sobre todo porque el dibujo de Shawn McManus es diferente y su estilo es muy cómico y desenfadado– en realidad aporta poco al conjunto de la serie y hubiera sido preferible que el autor hilara de alguna manera la trama del mono bibliotecario con el argumental general de Fábulas, trama que poco a poco va introduciéndonos conceptos muy bienvenidos de la mitología artúrica.

En definitiva, Cachorros en la tierra de los juguetes es una gran adición a la serie, una lectura obligada si has llegado hasta aquí y quieres seguir descubriendo lo que le ocurre a los personajes de Fábulas. Este volumen recopila los números 114 a 121 de la serie original.

ECC Ediciones, 176 páginas, 15,95 €.

Loren Sparrow marzo 03, 2015

15 de julio de 2014

Reseña: «Fabulosas 1: Completamente despierta», de Bill Willingham y Phil Jiménez

De todos los spin-off que hasta ahora se han publicado sobre el universo de las Fábulas de Bill Willingham para el universo Vertigo, Fabulosas es el más trabajado y completo de todos. Este primer arco argumental reúne todos los elementos que pueden resultar interesantes para todo seguidor de la serie de los cuentos por excelencia del cómic americano, desde personajes de los cuentos de toda la vida cuyos caminos se entrecruzan aunque pertenezcan a mundos totalmente opuestos, pasando los pilares fundamentales de la serie, que son la fantasía, el humor y el drama. Sin todo ello Fábulas estaría perdido, y Fabulosas toma lo mejor de la serie original y lo enfoca hacia otro punto de vista: el de las féminas.

En Completamente despierta, primer arco argumental de seis números de la serie mensual Fabulosas, Alí Babá despierta con un beso a Zarza Rosa (la Bella Durmiente). Es en ese inesperado momento cuando la historia toma forma y se suceden las aventuras de esta improbable pareja, porque... ¿quién iba a pensar que un ladronzuelo de las Tierras Natales árabes terminaría con la princesa que se pinchó en una rueca por culpa de la maldición? Y por si fuera poco, ¿cómo es que acaban en el palacio de la Reina de las Nieves? Todas esas preguntas tienen respuesta en el más que ágil guión de Bill Willingham para este primer arco argumental, lleno de giros, sorpresas y alusiones al folclore de los cuentos, como la actualización que hace de la historia original de la Bella Durmiente y sus orígenes. El escritor cuenta además con el dibujante Phil Jiménez para los lápices y Andrew Dalhouse al color. Juntos desarrollan en el apartado artístico todo un espectáculo visual lleno de color e interesantes composiciones en viñetas. Estamos, en mi opinión, ante el tebeo mejor dibujado de Fábulas que no pertenece a la serie principal, el cual corre a cargo de Mark Buckingham. Pero no me olvido de mencionar las fantásticas portadas de Adam Hughes, sin duda una acertada elección a la hora de plasmar los personajes de la serie con su arte.

¿Y dónde encaja Fabulosas: Completamente despierta? Como todo spin-off que bebe de alguna serie anterior, esta primera toma de contacto con Fabulosas iría tras el número 107 de Fábulas, es decir, tras el tomo titulado Supergrupo (Planeta, 2011) y donde la Bella Durmiente es "robada" por un ejército de trasgos; en ese momento exacto es cuando comienza Fabulosas. Esta serie lo tiene todo: aventura, duelos de magia, acción, folclore, un poco de romanticismo, humor, princesas y reinas con muy mala leche (pero buenas en el fondo, a su manera). Una serie muy recomendable si ya disfrutaste con el universo de Fábulas, en cuyo caso nunca está de más probar algo distinto, y Completamente despierta cumple todas las expectativas.

Información adicional

Editado por ECC Ediciones en diciembre de 2012.
Rústica, 136 págs, color, 12,95 €. No disponible en ebook
Traducido por Guillermo Ruiz Carreras.
Primera entrega de 'Fabulosas', spin-off de 'Fábulas'.

Nuestra valoración:

Loren Sparrow julio 15, 2014

7 de julio de 2014

Reseña: «Fábulas 17: Heredar el viento», de Bill Willingham y Mark Buckingham

La serie de los cuentos de Bill Willingham para el sello Vertigo se ha convertido en uno de los referentes de la editorial americana por proponer una versión adulta de los cuentos tradicionales de toda la vida, aunque no sólo eso, sino ofrecer mes a mes una trama interesante que involucre a todos ellos: desde personajes como el Lobo Feroz o Blanca Nieves, pasando por otros como Caperucita Roja, el Príncipe Azul o Pinocho.

Heredar el viento es la decimoséptima entrega de la serie y como recopilatorio que es recoge los números 108 a 113 de la serie original estadounidense.

Ahora bien, Heredar el viento no es ni mucho menos uno de los volúmenes más movidos de la serie, no como pasadas entregas como La marcha de los soldados de madera, Tierras Natales o Las edades oscuras. Estamos ante un tomo de transición del estilo de Las crueles estaciones, donde el argumento principal se toma cierto respiro para colocar y mover algunas piezas del tablero en que se ha convertido el universo de los cuentos; aunque no sólo eso, sino que aquí las fábulas más jóvenes (los hijos de ya sabéis quién son los protagonistas, como en Las crueles estaciones). Hay detalles y personajes (que por supuesto no desvelaremos haciendo honor a las reseñas sin spoiler) que añaden variedad a la ambientación, pero Heredar el viento prepara el terreno para lo que vendrá después, que será mucho e interesante. Y esa función de entrega de transición se ve acentuada por la conclusión del volumen, no las historias cortas con las que se acompaña la recopilación, sino el verdadero propósito que tendrá Rosa Roja como uno de los personajes que ha ido ganando cada vez más protagonismo desde aquella primera aparición en los números iniciales de la serie como novia del bribón de Jack y hermana díscola de Blanca Nieves.

Mark Buckingham sigue con su habitual estilo que es marca de la serie desde los inicios, sin duda uno de los artistas más adecuados para convertir el universo de los cuentos en líneas de lápiz y color, y aunque aquí participan otros artistas como P. Craig Russell o Ramón F. Bachs (en las historias cortas del final), no dejan de ser un complemento curioso y un aporte, rico después de todo, al universo.

“Un tomo de transición del estilo de Las crueles estaciones”

Para terminar, dos puntualizaciones. En primer lugar, considero que la intención del autor de trasladar a los superhéroes al universo "Fábulas" en el anterior volumen que se titula Supergrupo (Planeta, 2011), debería haber continuado en Heredar el viento, pero no ha sido así, dejando a Supergrupo algo aislado respecto a la continuidad. En segundo y último lugar, para leer "Fábulas" es muy recomendable conocer personajes y ciertos elementos del folclore popular para así poder disfrutar plenamente de la serie. En Supergrupo y Heredar el viento, por ejemplo, se hace mucha mención a personajes y acontecimientos de los libros de Oz de Lyman Frank Baum (debido a que el mono Bufkin tiene trama propia). En caso de no conocer las referencias nos estaremos perdiendo una parte importante del universo "Fábulas" (y una buena forma de remediarlo sería leer los cómics de Eric Shanower y Skottie Young y que adaptan al cómic los libros de Oz).

Información adicional

Editado por ECC Ediciones en julio de 2012.
Rústica, 144 págs. en color, 12,95 €. No disponible en ebook
Traducido por Guillermo Ruiz.
Decimoséptima entrega de 'Fábulas'.

Nuestra valoración:

Loren Sparrow julio 07, 2014

20 de diciembre de 2013

¿Qué hacen Fafhrd y el Ratonero Gris en «Fábulas»? (¡Spoilers!)

El primer libro de las aventuras de Fafhrd y el Ratonero Gris que ha publicado Ediciones Gigamesh está en todas las librerías. En él podemos encontrar numerosas historias que previamente habían sido publicadas por Martínez Roca, y que la editorial barcelonesa actualiza con una nueva traducción de Jesús Gómez. Véase de paso la intención de hacer llegar a los lectores un auténtico clásico del género fantástico que llevaba largo tiempo descatalogado y desconocido para muchos de los aficionados adictos a la fantasía. El Primer libro de Lankhmar incluye entre sus páginas Espadas y nigromantes (1970), Espadas contra la muerte (1970), Espadas en la niebla (1968) y Espadas contra la magia (1968). Pero además de juegos de rol, esta pareja de aventureros también ha aparecido en unos cuantos cómics de Howard Chaykin y Mike Mignola. Pero hay una historia, aparecida en "Fábulas", la exitosa y multipremiada serie de los cuentos de Bill Willingham para el sello Vertigo, que pone a estos compañeros en jaque en lo que es la última de sus aventuras.

Esta historia que ahora mismo vamos a pasar a relatar tiene lugar en Las edades oscuras, el décimo primer volumen de la serie de los cuentos y el inicio del nuevo arco argumental largo una vez finalizado el anterior en La gran guerra. En el caso de que todavía no hayáis llegado a esta altura de la serie, aconsejamos que dejéis de leer porque habrá spoilers, no ya de las anteriores entregas de la serie –puede dar pistas de todas maneras–, sino del inicio de Las edades oscuras. En el que caso de que no os importe saber un poco de qué va Las edades oscuras y de lo que tiene lugar allí, podéis seguir leyendo sin problemas con tal de conocer la aparición de estos dos personajes. Empecemos entonces.

Donde se narra la última y decisiva aventura de Fafhrd y el Ratonero Gris en las lejanas tierras de Tiabrut. Acerca del hallazgo de un gran tesoro que no resulta ser lo que parece y sobre terminar sus días como acólitos del Señor Oscuro. De paso se coopera en la construcción de un nuevo castillo en la ubicación original de Villa Fábula.

Tiabrut, un mundo al borde de la revolución y uno de los muchos mundos que componen el recién decapitado Imperio (leer los volúmenes anteriores de "Fábulas"). En este momento es cuando aparecen los dos compañeros, Fafhrd y el Ratonero Gris, para encontrar algo de botín entre los restos, pero en su lugar contemplan lo que le ha ocurrido al rey de la ciudad tras el ataque de los rebeldes.

Una vez presentados a los personajes en el primer número de "Las edades oscuras" con diálogos que sirven de introducción a la personalidad de estos aventureros, hemos de notar que Bill Willingham tuvo una gran idea a la hora de incluir a estos dos iconos de la fantasía en una serie tan popular como "Fábulas". Todos los mundos de la literatura fantástica pueblan el cosmos de las Tierras Natales (así es como se les llama a los lugares de donde provienen los protagonistas de la serie), y este ejemplo es una prueba de ello. En ese vasto universo no sería en absoluto raro visitar la Tierra Media y encontrar a Frodo, a Gandalf o a Elrond (¿será uno de los mundos que el Emperador también conquistó?), como tampoco lo sería encontrarnos con Elric de Melniboné, Hellboy o Tyrion Lannister, por citar unas pocas posibilidades de las muchas que ofrece esta visión de lo cuentos y las historias de ficción (es todo un Multiverso al estilo del de Michael Moorcock). Mark Buckingham, por otro lado, hace un retrato fiel, sin desperdicio y totalmente adecuado al tono de la serie y a la idea que podamos llegar a tener de los personajes gracias a las descripciones de Fritz Leiber, su creador.

En esta viñeta en concreto, los compañeros viajan por los páramos helados hasta un lugar llamado Fuerte Firmeza, donde hace tiempo estuvo Fafhrd y sobre el que se dice que alberga un gran botín. Han llegado tarde a la revolución de la primera escena, por lo que no están dispuestos a irse con las manos vacías. La diferencia abismal de tamaño entre Fafhrd y el Ratonero es palpable.

El fuerte parecía abandonado, pero nada más lejos de la realidad: tienen que luchar contra unos cuantos soldados, e incluso un hombre lobo, antes de poder hacerse con los tesoros de la cámara, que son muchos.

La legendaria habilidad de los compañeros en los momentos de combate es legendaria, no por nada han sobrevivido tanto tiempo en sus correrías a base de hachazos, mandobles y puñaladas.

La sangre corre por doquier en la sala del tesoro, bastante abundante como puede verse en la viñeta, lo suficiente como para hacerles ricos y retirarse de por vida.

Ratón, con las manos llenas, sugiere a su compañero que pueden largarse de allí ya buscando unas carretas para transportar la carga. Hay tesoro suficiente como para comprar castillos, mujeres, ejércitos y beber hasta hartarse durante cientos de vidas.

Pero la avaricia de Fafhrd le puede, no le basta con todas las riquezas halladas en el fuerte, necesita más oro. Tanto es así que en la propia sala hay un cofre rodeado de cadenas, y cuyo contenido es un misterio para el resto del mundo.

Pero Ratón tampoco se queda atrás en esto de la codicia, así que juntos se ponen a investigar la manera de abrir ese misterioso cofre que parece fuera de lugar entre tantas riquezas mundanas.

Efectivamente, ese cofre no contenía lo que se dice demasiadas fortunas, sino el nuevo villano de Fábulas. Los compañeros de Lankhmar admiten haber cometido un error, posiblemente el mayor error de sus vidas, acostumbrados como están a tratar con entes sobrenaturales. Esa mano blanca que se alza desde el interior del misterioso cofre no debe traer nada bueno. Si esto hubiera sido un librojuego, el escritor nos habría dirigido directamente a la página correspondiente a nuestro final, y tendríamos que haber empezado la aventura otra vez; un videojuego pondría un sencillo cartel de GAME OVER, en mayúsculas.

Los compañeros se quedan paralizados por la magia del Señor Oscuro en cuanto éste surge del cofre que en realidad era su prisión. Hicieron falta muchos magos, años atrás, para encerrarle en ese cubículo tan reducido, la única manera de contrarrestar su poder y evitar así que siguiera hiciendo daño a los habitantes de las Tierras Natales. Pero el Señor Oscuro es demasiado poderoso, tanto como la propia Baba Yaga, y puebla numerosos cuentos e historias; cuanto más numerosas más fuerte es su magia y su presencia en los mundos que habite.

Fafhrd y el Ratonero Gris seguirán paralizados por la magia oscura por siempre, siguiendo una decrepitud de su cuerpo hasta el punto de ser muertos en vida. Un triste final para semejantes iconos de la literatura fantástica. Mientras tanto, el Señor Oscuro charla animadamente sobre sus razones para vengarse de todos aquellos que le encerraron en el cofre, y lo que hará a continuación una vez los encuentre. Porque no hay duda de que los encontrará –este hechicero es capaz de viajar entre mundos tan fácilmente como quien cruza la puerta de su casa–. ¿Los dos amigos son capaces de escucharle? Posiblemente no, porque a esas alturas están más que muertos.

El Señor Oscuro habla de la capa que está en posesión de Azul, un objeto mágico ultrapoderoso gracias al cual, y en conjunción con la espada vorpal –sí, la de Lewis Carroll que aparece en A través del espejo y lo que Alicia encontró allí–, el chico de azul pudo entrar en las Tierras Natales sin ser visto e internarse en lo más profundo del Imperio. Una cosa está clara: el Señor Oscuro piensa arremeter contra las Fábulas y acabar con ellas.

El deterioro físico de los pobres Fafhrd y Ratón va en aumento. Están convertidos en cadáveres, su piel está deshaciéndose y se la lleva el viento cual ceniza. Pero el Señor Oscuro también tiene planes para ellos, aunque continúe hablando como si los compañeros estuvieran escuchando.

Horrible final. Espantoso. Una vez desaparecida toda la carne de sus huesos, el Señor Oscuro –quien puede invocar vestimentas a voluntad– utiliza los huesos de Fafhrd y el Ratonero Gris con un único y terrible propósito: ¡devorar sus dientes y hacerlos regresar como sirvientes no muertos!

El eterno descanso no será posible tras la muerte de estos dos inseparables compañeros de aventuras.

El poderoso conjuro del Señor Oscuro permite invocar a los dos amigos hasta un total de treinta y dos veces nada menos, tantas como dientes tiene la boca de un ser humano, para llevar a cabo las tareas que él quiera.

Una vez sometidos a la voluntad del Señor Oscuro, y sin posibilidad de salvación, los compañeros se prestan a las actividades que les son encomendadas: encontrar y traer las fábulas que aún queden en Villa Fábula. Sí, el Señor Oscuro ha llegado al mundo mundano –nuestro mundo– y destruido por completo el edificio en el que residían las fábulas en Nueva York ajenas a los habitantes de la ciudad. Este acontecimiento es uno de los puntos de inflexión más graves de la serie.

La moraleja que extraemos de todo esto es que la ambición rompió el saco y que responde a la pregunta formulada en el título de este artículo que acabáis de leer. De no haber sentido curiosidad por el extraño cofre de Fuerte Firmeza, Fafhrd y el Ratonero Gris seguirían vivos (¿habrían protagonizado el resto de aventuras escritas por Fritz Leiber?). Un cofre envuelto en cadenas seguramente tenga una buena razón para estar de ese modo. Rompes la cautela, lo pagas. La máxima del aventurero y el saqueador de mazmorras, ¡pero hasta los más avezados cometen errores! Hasta aquí esta aparición de sendos personajes en "Fábulas", una serie de cómic cuya lectura que recomiendo encarecidamente, así como todas las historias sobre los personajes que podemos encontrar recopiladas en buena parte en el Primer libro de Lankhmar.

Loren Sparrow diciembre 20, 2013

25 de septiembre de 2011

Fábulas #8: "Hijos del Imperio", de Bill Willingham, Mark Buckingham y Mike Allred

Reseña de Loren

Título original: Fables: Sons of Empire.

Edición: 200 págs. Planeta DeAgostini Cómics, 2008.

Traduccción: -.

Temática: Fantasía, cuentos.

Correlación: Pertenece al universo de Fábulas.

~~~~~

Una de mis series favoritas actuales de fantasía en cómic, no podía dejar de seguir comentando poco a poco lo que me parecen sus entregas en formato rústica (TPB americanos: trade paperback). Con Hijos del Imperio nos acercamos un poco más a lo que será el clímax final del primer arco argumental de la serie, que llega hasta La Gran Guerra, aunque la serie ha llegado más allá, rebasando el número 100, siendo una de las más longevas del sello americano Vertigo. Pero Bill Willingham, su creador, no ha sabido explotar todo el potencial que se merecía esta serie, que recordemos para los que aún no la conocen (¿queda alguien?), aúna los cuentos tradicionales en una trama para adultos, desviándose de lo tradicional para ofrecer frescura e imaginación. Ahí está el asunto, que Billingham, siendo un buen escritor, comenzó fuerte la serie en sus inicios pero se ha ido desgastando con el tiempo, dejando interesantes tramas al principio, pero plantando algunos puntos vacíos que sólo quedan a la imaginación del lector, dejando que se planteen sus propios "What If?". Un quiero y no puedo (o un quiero y no me sale). Afortunadamente, Hijos del Imperio no es un mal volumen, de transición, eso sí, que nos prepara para lo que está por llegar. Sigo prefiriendo la redondez de volúmenes anteriores como Una Historia de Amor o La Marcha de los Soldados de Madera.

Loren Sparrow septiembre 25, 2011

20 de febrero de 2011

Fábulas (VII): "Lobos", de Bill Willingham

A raíz de acontecimientos anteriores, Lobo se marchó de Villa Fábula sin dejar ni rastro, motivo por el cual se cuenta ahora con las dotes rastreadoras de un Mowgli bastante crecido desde El Libro de la Selva. Dos personajes que tienen que ver con la naturaleza, en diferentes estados, uno una criatura infernal surgida de los cuentos (Lobo), que se ha ido reformando conforme han transcurrido los siglos, el otro criado por los animales en lo más profundo de la jungla. De ahí el título de Lobos, volumen que prosigue esta interesante serie de Bill Willingham ambientada en el folklore popular y en los clásicos de la literatura. Como tal, a pesar de su reducida duración, pues es el tomo más corto de la colección, los hechos narrados tienen una importancia considerable, aparte de que vuelve a aparecer el que es para mi gusto uno de los mejores personajes de la serie, el agente secreto por excelencia (echad mano de Las Crueles Estaciones para saber más de Lobo y su participación en la 2ª Guerra Mundial). Lobos recoge los números 48 a 51 del original Wolves.

Loren Sparrow febrero 20, 2011

10 de noviembre de 2010

Fábulas: "1001 Noches de Nieve", de Bill Willingham

Esta debería tratarse de la séptima entrega de Fábulas, la serie de los cuentos de Bill Willingham, de no ser porque se desbanca del hilo argumental principal, para ofrecernos un libro de historias cortas a modo de flashback sobre un montón de personajes que protagonizan la serie. Es una entrega distinta por varios motivos, el primero porque está editada en tapa dura, al contrario que la rústica de los otros volúmenes; el segundo, porque alterna la prosa con el cómic, dando un aire distinto al volumen. Básicamente, nos cuenta la historia de Blanca Nieves y su viaje a la Arabia de las fábulas árabes -sus Tierras Natales, ahora que han sido presentadas en el volumen Las Mil y Una Noches (y sus Días)- en calidad de embajadora de las fábulas exiliadas en Nueva York. Se nos narra lo que allí acontece, que no es otra cosa que su retención en palacio a manos del Rey Schahriar, a quien Sherezade relata todos esas historias en la colección de cuentos de Las Mil y Una Noches. A modo de homenaje, y porque era hora de retratar a las fábulas árabes en esta popular serie de cómic, Blanca Nieves procede a hacer lo mismo para conseguir llamar la atención del rey y escuchar su propuesta de una unión con Villa Fábula en contra del Adversario, pues su condición de mujer, y por ende, su impiedad, se lo impiden por métodos convencionales.

Loren Sparrow noviembre 10, 2010

16 de octubre de 2010

Fábulas (VI): "Las Mil y Una Noches (y sus Días), de Bill Willingham

Bagdad, Las Mil y Una Noches, D’jinns, fábulas árabes… La sexta entrega de los cuentos del sello Vértigo viene cargada de todas esas cosas. Si anteriormente habíamos visto referencias a todo tipo de folklore americano, europeo e incluso ruso, le toca esta vez a los cuentos árabes verse representados cuando un grupo de fábulas provenientes de Bagdad irrumpen en Villa Fábula en calidad de visitantes al cargo de su embajador, nada más y nada menos que Simbad. Se trata de un volumen de corta duración, ya que de las 140 páginas totales, la trama con las fábulas orientales se cierra en unas noventa y cinco, además de proporcionarnos una historia corta titulada La Balada de Rodney y June, que en un principio muestra la campaña de las tropas del Emperador contra las fábulas orientales en las Tierras Natales, pero que pasa a tratar el amor entre dos personas de madera, sus sueños y anhelos más profundos, como si de dos robots se tratase. Esta sexta entrega de “Fábulas” en nuestro país recoge los números 42 a 47 de la serie original, que se corresponde con el volumen Arabian Nights (and Days).

Loren Sparrow octubre 16, 2010

27 de septiembre de 2010

Fábulas (V): "Tierras Natales", de Bill Willingham

La quinta entrega de la serie de los cuentos por excelencia del sello Vértigo, se presenta como una vuelta a las Tierras Natales, que como los lectores ya sabrán (y si no, no sé a qué esperan para leer esta interesante serie), es el lugar de procedencia de todas las fábulas que huyeron del Adversario para instalarse en una comunidad organizada con sede en Nueva York. Como viene siendo habitual volumen tras volumen, al comienzo tenemos un recordatorio de personajes con su situación actual, por si hemos olvidado algo de la entrega anterior, así como un número introductorio que no tiene porqué tener relación con la trama principal desarrollada en el conjunto de la serie. A destacar una vez más el estupendo trabajo que tanto el creador de la misma, Bill Willingham, como los diversos dibujantes que imprimen su sello en cada uno de los números (mención especial para las excelentes portadas de James Jean), en relación a este entorno de fantasía fresco y novedoso, que los aficionados a los cómics, los cuentos o la fantasía en general, pienso que encontrarán de su agrado. Al igual que el resto de volúmenes publicados por Planeta, Tierras Natales se corresponde con el volumen original Homelands, que incluye los números 34 a 41 de Fables.

Loren Sparrow septiembre 27, 2010

8 de marzo de 2010

Fábulas, Jack (I): "La (Casi) Gran Evasión", de Bill Willingham y Matthew Sturges

El más gamberro de los personajes de "Fábulas" tiene serie propia. Cansado ya de que le acusen de todas las triquiñuelas que suceden en Villa Fábula y de no encontrar verdaderos alicientes para seguir haciendo de las suyas, Jack abandona la comunidad fábula (a partir del volumen Tierras Natales) para tomar un rumbo distinto y tan ávido de protagonismo como sólo a él le gusta. Y no se le ocurre hacer otra cosa que meterse en la industria del cine y probar fortuna creando su propio estudio multimillonario y lanzando una serie de películas al más puro estilo de "El Señor de los Anillos", pero protagonizadas por él mismo. La cosa no sale bien como puede leerse en el volumen citado, y es a partir de ahí que arranca su propia línea argumental en cómic, la serie de "Jack", escrita por Bill Willingham en colaboración con Matthew Sturges y dibujo de Tony Akins (a un nivel un tanto inferior a Mark Buckingham o Lan Medina). Este primer volumen recoge los números 1 a 5 de la serie original USA.

Dado que es uno de los personajes que más tirón parece haber suscitado entre los fans de "Fábulas", esta nueva serie se presenta un tanto más ligera que su hermana mayor. Al menos en el esta primera entrega, la trama y los elementos que la rodean son de un cariz distinto y de menor peso, aunque en ella se nos presentan conceptos nuevos que tienen que ver con la propia, digamos... cosmología de "Fábulas". ¿Quién son esos extraños bibliotecarios? ¿Para quién trabajan? ¿Cuál es su verdadero propósito? Espero que estas incógnitas se vean resueltas en volúmenes sucesivos, aunque por lo leído aquí, apunta ya hacia una dirección. Jack se ha visto transportado a la fuerza a una zona de prisioneros fábula, una especie de campo de concentración de lujo con muchas comodidades, y del que no se puede escapar, pues su dirigente y sus guardianes son bastante duros de pelar. Ahí Jack conoce a otras fábulas más o menos famosas, entablando amistad con ellas y en fin... haciendo de las suyas.

Este inicio de serie me ha parecido un pelín más gamberro que su hermana mayor (a "Fábulas" me refiero), aunque no demasiado dados los antecedentes, pero como digo anteriormente, la trama es más suavizada y no ocurren tantas cosas. Es más rápida y va directa al grano, sin apenas establecer caminos paralelos, aunque seguimos viendo alusiones literarias a los cuentos y fábulas conocidas, que no desvelaré porque es prácticamente todo el aliciente del volumen. Al que le guste "Fábulas" posiblemente le atraiga este primer volumen, La (Casi) Gran Evasión, aunque en mi opinión, es de menor calidad que su predecesora. Es una aventura entretenida y divertida a la que no se le puede pedir más, quizá un tanto titubeante por no saber el éxito que podría llegar a tener, aunque a estas alturas tenemos ya seis volúmenes publicados en España. Según tengo entendido, los sucesivos números de "Jack" apuntan mucho más alto y resultan de mayor calidad. Aún así es de fácil y rápida lectura, con las macarradas y desastres de Jack. Vamos, lo que se espera de él.

Curiosidad: Este primer volumen se titula La (Casi) Gran Evasión. Qué casualidad que uno de los guionistas se apellide precisamente Sturges, el mismo que el del director de la película La Gran Evasión (1963), John Sturges.

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Colección/Serie: Fábulas · "Jack", 1

Título Original: Jack of Fables: The (Nearly) Great Escape / Editorial: Planeta DeAgostini. / Formato: Rústica, 128 pág, en color. / Año: 2008. / Precio: 9,95 euros. / Traducción: -.

Loren Sparrow marzo 08, 2010

19 de enero de 2010

Fábulas (IV): "Las Crueles Estaciones", de Bill Willingham

Allá vamos con una nueva reseña de una de las series de cómic de fantasía más exitosas de los últimos tiempos, creada por Bill Willingham, de la que en España hay muchos seguidores además de gozar de muy buena salud en el extranjero. Para los que no conozcan la serie decir que a grandes rasgos trata sobre los personajes de los cuentos de hadas de siempre, esos sobre los que hemos leído en cuentos para niños y visto en las películas para Disney (aunque de un modo demasiado descafeinado), que tras ser expulsados de sus Tierras Natales por un malvado enemigo conocido solamente como el Adversario, han tenido que venir a nuestro mundo para salvarse, desapareciendo de la mente del villano (aunque todavía sigue en la búsqueda) y crear una comunidad donde todos vivan en armonía con sus propias leyes, normas de conducta y convivencia, pasando desapercibidos entre los mortales, pues las fábulas son inmortales y llevan muchos siglos viviendo entre nosotros sin que nos demos cuenta siquiera.

Bien, el volumen que ahora nos ocupa recoge el número 22 de la edición estadounidense, además de los números 28 a 33, lo que forma el cuarto volumen aquí en España titulado Las Crueles Estaciones, quinto volumen en la edición original y que no quiere decir que se haya perdido nada por el camino, sino que los dos primeros volúmenes originales han salido en nuestro país bajo un único título: Leyendas en el Exilio (reseñado aquí). Aviso de que puede contener un par de SPOILERS, ya que a estas alturas es muy difícil comentar algo sin desvelar algunos detalles.

La primera de las historias que se nos presenta, "Cenicienta la Libertina", como bien dice el título toma de protagonista a Cenicienta, cuyo empleo (una zapatería, curiosamente) y sueldo es de lo más corriente, tratando de ganarse la vida como buenamente puede, algo que tienen que hacer muchas de las fábulas para subsistir tras dejar las riquezas en su mundo original. Pero ahora Cenicienta parece que va a dedicarse a otro tipo de tareas más libres y que le hacen viajar a Francia, teniendo una relación con una de las fábulas surgidas de la pluma de Washington Irving en "Sleepy Hollow": el profesor Ichabod Crane. Hay alguna que otra alusión a la obra original del jinete sin cabeza, aunque en general no se profundiza mucho en él. Creo que es un trabajo que pega mucho con Cenicienta.

La siguiente de las historias secundarias que aparecen en este volumen, "Hazañas Bélicas", toma como protagonista a Lobo, el animal que todos conocemos de todos los cuentos en los que aparece, ya sea tratando de comerse a la abuela de Caperucita Roja (ya se vieron los temores de esta en el anterior volumen, al serle presentado Lobo), o soplando sobre las casas de los Tres Cerditos. Pero aquí lo vemos en un trasfondo totalmente distinto. Como se sabe habiendo leído los números anteriores, Lobo llegó a nuestro mundo hace muchos siglos y ha participado en innumerables guerras, una de las cuales es la 2ª Guerra Mundial. Es interesante esta historia pues en ella tenemos una misón de una compañía de paracaidistas con nazis y experimentos biológicos de por medio. Toma de fondo el mito de Frankenstein y el Hombre Lobo, relacionándolo con la época del Tercer Reich en un trasfondo elaborado y curioso al conjugar ambos temas en uno solo, uno real por un lado, y otro solamente un mito pero que aquí se le da un componente probable teniendo en cuenta las aficiones de Hitler por el ocultismo. Hay cierta analogía con la ambientación creada para el videojuego "Return to Castle Wolfenstein", aunque menor (se ve mucho más en "Hellboy"), y lo completan los toques de humanidad (el amigo de Lobo de cuando tuvo lugar la misión, hace sesenta años) y los horrores de la guerra.

Y ya solamente queda comentar el grueso del tomo en sí, la historia principal que da nombre al volumen, la que tiene continuidad en la cronología de "Fábulas". Está dividida en cuatro partes, cada una de ellas representando una estación del año en las que suceden cosas muy diversas, desde el nuevo peldaño en la relación de Lobo con Blanca Nieves (algo que se lleva arrastrando desde los inicios), los errores no previstos que va cometiendo el Príncipe Azul al haberse hecho alcalde de Villa Fábula dando cosas por supuestas, y ciertos sucesos de corte bucólico que no suponen ninguna amenaza por ahora a la comunidad de Villa Fábula. Es un volumen de corte transitorio tras la importante batalla del volumen anterior, pero en el que se nos dan unos cuantos detalles más que van a suponer nuevas tramas para el futuro. Descubrimos algún que otro secreto que se esconde bajo los sótanos del edificio donde viven las fábulas (nada trascendente), continúa el interrogatorio de Baba Yaga, aparece un familiar inesperado y alguien que vuelve de nuevo de la tumba apareciéndose en sueños, y la relación entre Lobo y la fría Blanca Nieves da un giro de tuerca debido a los acontecimientos, que es lo mejor del volumen según mi opinión. Por último, parece que alguien sigue la pista a las fábulas, alguien que no está dispuesto a dejar pasar los detalles que todo el mundo ignora pero de los que él pretende averiguar algo más , y no es la primera vez que hay alguna fuga en la tapadera de Villa Fábula.

En definitiva, un buen volumen, más pausado que los anteriores, pero no por ello menos interesante. Personajes muy bien elaborados (Lobo sobre todo), un ritmo creciente, giros interesantes y una historia envolvente que te atrapa para ver qué sucede a continuación. No os los perdáis si os gustan este tipo de historias.

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Colección/Serie: Fábulas, 4

Título Original: Fables: The Mean Seasons / Editorial: Planeta DeAgostini. / Formato: Rústica, 168 pág, en color. / Año: 2006. / Precio: 11,95 euros. / Traducción: Raúl Sastre.

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Loren Sparrow enero 19, 2010