La Espada en la Tinta | Fantasía y culturas afines: Anaya Infantil y Juvenil

Publicación independiente de fantasía, por y
para lectores de espadas y conjuros. La
fantasía es la poción mágica de la literatura.

12 de septiembre de 2017

‘El abismo’, un aterrador viaje a las profundidades de la mente

Neal Shusterman presenta hasta ahora su novela más compleja y personal, una obra sobre las enfermedades mentales y la soledad de los que las padecen.

Una novela poderosa, aterradora y conmovedora que nos sumerge en el oscuro océano de la mente.” Estas son las palabras que adornan la portada de la última novela de Neal Shusterman en español, y no puedo estar más de acuerdo. Ganadora del National Book Award for Young People’s Literature en 2015, El abismo es el libro más complejo del autor y el más personal. Aún así, si no habéis leído nada de Neal Shusterman recomiendo que empecéis por la serie de “Desconexión” —Desconexión, Reconexión, Inconexión, Conexión—, ya que de esta forma os haréis una idea del fantástico estilo del autor. Al empezar por El abismo, es posible llevarse una impresión equivocada porque la principal característica de la novela es su estructura caótica, deliberadamente caótica. Un poco más adelante explicaré el porqué de semejante genialidad.

Normalmente, cuando comento un libro procuro centrarme en la sinopsis editorial y no dar más pistas de las absolutamente necesarias. Siempre he considerado que el principal encanto de la lectura es sumergirse en ella con la menor información posible sobre la novela para ir descubriéndola poco a poco a la par que los protagonistas. En este caso no me es posible hacer una reseña en condiciones sin desvelar un poco más de lo conveniente y creo que tengo que dar contexto a la novela para poder hacerle justicia a la historia. Si os queréis detener aquí, adelante. Solo os diré que es uno de los mejores libros que he leído este año. Leedlo. Sin más. Si decidís quedaros, voy a dar un poco de contexto y hablar más extensamente de qué va El abismo y por qué es el libro más personal y emocional del autor.

El abismo es una novela que habla de las enfermedades mentales, de la soledad de los enfermos, de la lucha que tienen sus familias, de la incomprensión de la sociedad, de su invisibilidad y del coraje necesario para coexistir con ellas. La historia del protagonista, Caden Bosch, es una metáfora del descenso a la locura, a las profundidades abisales de la mente humana a bordo de un barco sin nombre y con una tripulación de pesadilla:

“No puedo recordar cuándo empezó este viaje. Es como si siempre hubiera estado aquí, salvo que no puedo haber estado siempre aquí, pues hubo un antes, justo la semana pasada o el mes pasado o el año pasado. De lo que sí estoy bastante seguro, sin embargo, es de que sigo teniendo quince años. Aún cuando lleve años a bordo de la vieja reliquia que es este barco de madera, sigo teniendo quince. El tiempo es distinto aquí. No se mueve hacia delante: se mueve como de lado, como los cangrejos.”

La estructura de la novela, por tanto, es tan caótica como la propia y perdida mente esquizofrénica de Caden. Y nosotros, lectores impotentes, seguiremos al protagonista en su descenso a la fosa de las Marianas, al abismo Challenger, sin saber por dónde vienen los palos. Iremos alternando capítulos con la más absoluta normalidad en la vida de un adolescente cualquiera y los brotes psicóticos y paranoides de su estancia en el barco sin nombre a las órdenes de un capitán que ríete tú del Sombrerero de Alicia en el País de las Maravillas. La genialidad de la novela es esta: aparentemente no hay relación entre ambas líneas argumentales, ni entre el orden temporal de los capítulos, ni en su longitud o en su trama. Caden está perdido en su mente y nosotros con él. De ahí que la novela entera sea un ejercicio de reconstrucción: un inicio caótico, sin orden ni concierto, donde al final vamos alcanzando un final estructurado y absolutamente esperanzador. Si la forma de plantear la novela no es una genialidad, si la forma que tiene el autor de desconcertarnos con el viaje de Caden a lo largo de 161 capítulos no es brillante, que venga Cthulhu y lo vea.

La enfermedad existe, los enfermos mentales existen y no hay que avergonzarse de ellos. Es una enfermedad como tantas otras y requiere normalidad en su trato.

Por supuesto, esta novela no podría sostenerse sin un profundo conocimiento sobre las enfermedades mentales. Antes mencionaba que El abismo es la novela más personal y emocional del autor, y no es para menos. Brendan, el hijo mayor de Shusterman e ilustrador de la novela, sufre esquizofrenia y El abismo recoge tanto su metafórico viaje al infierno de la enfermedad como el de su familia y los profesionales que le ayudaron. Quiero decir con esto que la novela, aunque trata un tema durísimo y bastante invisibilizado (ya sabéis, las enfermedades que no se ven, no existen), es todo un alegato esperanzador. La enfermedad existe, los enfermos mentales existen y no hay que avergonzarse de ellos. Es una enfermedad como tantas otras y requiere normalidad en su trato.

“A los chicos muertos se los coloca sobre pedestales, mientras que a los chicos con una enfermedad mental se los esconde bajo la alfombra.”

De hecho, la finalidad principal de la novela, y lo que perseguía el autor desde el principio, es darle visibilidad a una enfermedad muy estigmatizada en nuestra perfecta sociedad. Y lo ha conseguido desnudándose y poniendo sobre el papel su propia experiencia y la de su familia, algo que considero muy personal y muy valiente. Si este libro no os remueve por dentro, estáis muertos. Así os lo digo.

En cuanto a la edición de Anaya Infantil y Juvenil, qué os voy a contar ya que no sepáis y que no os haya dicho ya en varias ocasiones. Si es una de mis editoriales favoritas de libros infantiles y juveniles por algo será. La edición española es estupenda, tapa blanda con solapas, papel de calidad y letra adecuada. Además mantiene las ilustraciones originales que Brendan Shusterman realizó mientras estaba atrapado en su propia mente y el traductor, Adolfo Muñoz, es el habitual de Shusterman. Si me gusta que el mismo doblador sea quien le da voz a los protagonistas de mis series favoritas, con los traductores me pasa exactamente lo mismo. El abismo es un libro que merece la pena tener en las estanterías, en el lector electrónico, en las bibliotecas públicas, en todas partes. Si además, trabajáis con adolescentes, Anaya tiene un plan de lectura para trabajar la novela en clase.

El abismo es un libro necesario, que toca la fibra sensible, que visibiliza una enfermedad muy estigmatizada en la sociedad y que lo hace de forma caóticamente brillante. Es una lectura desconcertante y exigente, que nos obliga a ponernos en la piel de Caden para vivir la realidad como él lo hace, con períodos de lucidez y episodios de pesadilla, y siempre con esperanza. Mucha esperanza. No recomiendo su lectura como primera aproximación al autor, ya que es desconcertante, pero desde luego es una novela indispensable que debe ser leída por todos, independientemente de su público objetivo. Es una novela brillante y no hay más.

EL ABISMO
Neal Shusterman
Trad. de Adolfo Muñoz
Anaya Infantil y Juvenil, marzo de 2017
Rústica con solapas, 408 págs.
16 €

Eilonwy septiembre 12, 2017

15 de septiembre de 2016

'Boy21', cómo la verdadera amistad puede cambiar nuestra vida

Matthew Quick imprime un toque realista a esta novela sobre la auténtica y profunda amistad entre dos adolescentes que no han tenido una vida fácil.

Hacía mucho que un libro juvenil de temática realista no me llenaba tanto. En un mercado donde los libros de este género van, giran y se recrean en dramones románticos de pañuelo echaba mucho a faltar libros que simplemente se centraran en la amistad entre dos personas. Sí, no es que no me guste que haya un bonito y lacrimógeno romance en una historia pero, como todo en esta vida, el exceso cansa y por mucho que daba vueltas a las librerías no encontraba lo que quería. Pues bien, la búsqueda ha sido fructífera y hoy vengo con un libro cuya columna vertebral es la verdadera, desinteresada, generosa y profunda amistad de dos adolescentes que no lo han tenido fácil en la vida y que no pueden ser más opuestos. Sí, hablo de una de las últimas novedades de Anaya, Boy21 de Matthew Quick, autor más conocido en España por su novela Un final feliz o por su adaptación cinematográfica El lado bueno de las cosas. No voy a negar que esa fue otra de las razones por las que sabría que esta novela iba a encantarme. ¡Y vaya que si lo ha hecho!

¿De qué va Boy21? Bellmont, a finales de los noventa, es un pequeño pueblo dominado por la mafia irlandesa. Finley, nuestro protagonista, es un joven que vive con su padre y su abuelo discapacitado en un barrio conflictivo, donde el tráfico de drogas es la economía base de la mayoría de los habitantes y cada vecino ha aprendido a meterse en sus propios asuntos y mantener la boca bien cerrada. Además, es el único chico blanco del equipo de baloncesto del instituto y, aunque sabe que no es un jugador bueno, el basket lo es todo para él, su vía de escape. Un día, el entrenador le pide un favor enorme: tiene que hacerse amigo de un nuevo alumno, Russell, un verdadero as en la cancha, que solo responde al curioso nombre de Boy21. ¿Podrán dos jóvenes tan dispares, uno blanco y otro de color, de dos ambientes completamente distintos, de los suburbios y de un elitista colegio privado, ser amigos?

"Una novela narrada con ligereza que esconde mucho más de lo que se ve a simple vista"

Esta novela, de apenas doscientas ochenta páginas, tiene dos grandes puntos fuertes: los personajes y la narración. Todos los personajes, desde los principales a los secundarios, están perfectamente construidos, son sólidos, creíbles, reales. Hay romance, del de verdad y no ese horrible "instant-love", y amistad, de la buena, de esa que es como la sangre que acude a la herida sin ser llamada. Y conflictos, violencia, sombras, discriminación y esperanza. Y no, no es un dramón televisivo de sobremesa. Es una novela narrada con ligereza que esconde mucho más de lo que se ve a simple vista.

La gracia de Boy21 reside en que el autor, con cuatro pinceladas bien puestas, nos muestra siempre más que lo que cuenta, haciendo que sea el lector quien reconstruya el pasado del Finley y el de Russ a través de sus interacciones. Es una novela de leer entre líneas, de ir reuniendo información, de sentir como se te encoge el corazón por lo que intuyes que pudo pasar y entender, al final, el por qué de muchísimas cosas respecto a nuestro protagonista: su madre, su padre, el abuelo, su novia Erin y el propio pueblo de Bellmont, y sobre Russell también. Y todo esto lo muestra a través del verdadero lazo de amistad que se forma entre ambos, cada uno con sus peculiaridades, sus secretos y sus heridas.

Sinceramente, no he visto un libro juvenil que diga tantas cosas en tan pocas páginas, sin dramatizar la tragedia pero sin frivolizar los temas que trata. Además, hace muchísimos guiños a los libros de Harry Potter y a los cómics de Marvel, pura metaliteratura: libros dentro de otros libros. Real como la vida misma. ¿O es qué ninguno de nosotros, en algún momento de nuestra vida, no hemos sido inspirados por los protagonistas de un libro?

Quizá parezca que la historia no nos cuenta nada nuevo: adolescentes de barrios marginales rodeados de mafia, drogas y discriminación. Sí pero no. Todo esto está ahí, como ruido de fondo, una pincelada aquí, otra allá… No es lo que hay sino el cómo se cuenta. Amistad y deporte como tablas de salvación, superación y esfuerzo ante la adversidad. Ese es el verdadero argumento de Boy21: cómo una verdadera amistad puede cambiar nuestra vida.

"A veces finjo que tirar a canasta en el patio trasero de mi casa es mi recuerdo más antiguo. En mi recuerdo, sigo tirando a canasta toda la noche y no paro durante días, semanas y meses, fingiendo que nunca tendré que volver a entrar en casa, que nunca tendré que recordar lo que sucedió antes de que empezara a lanzar."

La traducción de la novela corre a cargo de Jaime Valero y me parece estupenda. La edición de Anaya está llena de pequeñas ilustraciones al empezar cada capítulo y aunque la portada parece que no dice nada, es todo lo contrario, está muy pero que muy relacionada con el argumento y los protagonistas, y me encanta. Como todos los libros de Anaya, que es de mis editoriales favoritas desde que cayó en mis manos un ejemplar de Julio Verne en la colección "Tus clásicos" hace mil años y sé que nunca defrauda.

Boy21 de Matthew Quick es una novela juvenil de corte realista que pivota sobre el baloncesto y la amistad. Y pese a que toca temas tan serios como la discriminación racial, la violencia, la droga, la mafia y los bajos fondos, lo hace de forma sutil, de forma muy optimista y esperanzadora: siempre hay luz al final del camino. No la dejéis escapar, que de verdad, merece muchísimo la pena. Los premios recibidos la avalan: finalista en los Book Prize organizados por L.A Times en la categoría de Young Adult Literature o estar en el Top Ten 2013 de novelas Young Adult de YALSA, la asociación de libreros norteamericana, junto a grandes como Maggie Stiefvater, Rachel Hartman o David Levithan.

Esta novela ha sido publicada por Anaya Infantil y Juvenil en mayo de 2016 y traducida por Jaime Valero. Está editada en rústica con solapas, tiene 280 páginas y un precio de 14 doblones (también disponible en digital).

Eilonwy septiembre 15, 2016

29 de junio de 2016

'Conexión', ¿estás preparado para permanecer completo?

El final de la saga iniciada con Desconexión llega a su fin y nos deja una tetralogía distópica alejada de los numerosos clichés del género juvenil.

He aquí el final de una de las mejores (si no la mejor) distopía juveniles del mercado literario, así de simple. Desde el primer libro, Desconexión, publicado por Anaya en 2012, ha llovido una barbaridad y las librerías se han llenado de publicaciones que presentan Katnisses y Trisses a mansalva sin presentar nada original, propio o emocionante que vaya más allá del trillado y rocambolesco triángulo amoroso juvenil de turno en un futuro poco halagüeño. En general, todas estas trilogías juveniles, que crecen como setas en otoño, se leen del tirón ya que, quitando el componente amoroso, su desarrollo de personajes es nefasto, la ambientación casi inexistente y las preguntas que toda obra de ficción especulativa debe contener brillan por su ausencia. Triste, pero cierto.

Pero aún queda esperanza, porque lo que os acabo de comentar no pasa con esta serie, palabra. Desconexión de Neal Shusterman sacrifica de forma muy inteligente el componente amoroso, relegándolo a un segundo plano para centrarse en lo que verdaderamente importa de las distopías: cuestionar el futuro hacia el cual nos dirigimos. Y solo por eso, por tratar al lector con el respeto que se merece, esta serie se encuentra a años luz de cualquier obra similar que se encuentre en el mercado juvenil. Es más, yo le quitaba directamente esa etiqueta de "distopía adolescente", ya que en absoluto le hace justicia, y la pondría al lado de clásicos de ciencia ficción distópica de los de toda la vida. Así de grande me parece toda la serie: Desconexión, Reconexión, Inconexión y, ahora, Conexión.

Centrándonos en la última entrega de la serie, ¿qué nos espera en Conexión? Para no destripar nada del argumento, voy a limitarme a copiar y pegar la sinopsis de la novela. Sin embargo, ojo porque al estar en el último libro de la serie inevitablemente se desvelan algunas cosas importantes.

La Ciudadanía Proactiva, la compañía que creó a Cam a partir de órganos de adolescentes desconectados, tiene para él oscuros planes militares. Pero, por debajo de ese horror, yace otro horror igualmente impactante: el hecho de que la Ciudadanía Proactiva lleva años suprimiendo la tecnología que podría hacer completamente innecesaria la desconexión. Mientras Connor, Risa y Lev descubren estos impactantes secretos, los airados jóvenes empiezan a protestar, exigiendo justicia y un futuro mejor. Pero aparecen nuevos problemas: el grupo de niños de la cigüeña” liderados por Starkey se va convirtiendo en más potente y combativo con cada nuevo reclutamiento. Si consiguen lo que pretenden, destruirán las cosechadoras hasta los cimientos y pondrán a cada uno de los adultos que encuentren en ellas ante un pelotón de fusilamiento... lo cual podría acabar con cualquier posibilidad de un futuro pacífico para el mundo.

Desconexión es un colofón soberbio, menos épico de lo que yo esperaba pero mucho más emotivo de lo que podría haber imaginado. Todas las preguntas planteadas, las subtramas y las historias de personajes, tanto principales como secundarios, quedan bien cerradas. La novela, dividida en siete partes, a cada cual más trepidante, está perfectamente estructurada y su narración coral —con capítulos cortos, sencillos, ligeros y bien escritos—le da un dinamismo a la historia que ya quisieran otras novelas del género.

La evolución de los personajes principales ha sido igualmente fantástica, aunque en el caso de Risa, me parece que el autor termina sacrificándola en aras de Grace, con diferencia, un personaje secundario más resultón e interesante. Tanto Connor como Lev, que desde el primer libro fueron de mis preferidos, han madurado de forma espectacular. Connor ha dejado atrás a ese rebelde sin causa para ser el hombre que estaba destinado a ser, todo nobleza y valentía. Lev, perdida parte de su inocencia por todas las pruebas sufridas, resurge de sus cenizas como una llama de esperanza para todas las conciencias. Quizá el personaje que más me ha dejado indiferente en este libro ha sido Risa, que quizá ha perdido su relevancia en la trama y ha pasado a ser una sombra de Connor. ¡Un tironcillo de orejas por esto, señor Shusterman! No me gusta que las protagonistas como Risa queden reducidas a un mero florero. Sin embargo, este desliz de lo perdono gracias a Grace y a Una, chicas de bandera donde las haya. Me dejo en el tintero a muchos personajes, como Cam, Hayden, Bam, Starkey, Sonia, Beau, CyFi… Pero me tiraría horas hablando de ellos y no terminaríamos nunca. Por supuesto, no me dejo a los odiados Nelson, Roberta y Argent, quienes tendrán ese final que todos deseábamos por haberles hecho la vida a cuadritos a nuestros protagonistas. ¡Oh, yeah!

La edición de Anaya es fantástica: ha mantenido la calidad de los libros y la homogeneidad de las publicaciones, lo que es de agradecer. No vamos a encontrar erratas, faltas de ortografía, o giros imposibles. La traducción sigue a cargo del habitual de la serie, Adolfo Muñoz, y simplemente me encanta. Es más, hasta la portada me parece la mejor de todas las novelas publicadas (recordemos que son propias de Anaya). Es tan representativa, tan simbólica, tan bien escogida, que me gusta muchísimo más que la original (aunque es parecida, tiene matices muy interesantes de los que no te das cuenta hasta que terminas el libro).

Aprovecho esta reseña para animar a Anaya, o a cualquier otra editorial, a que traiga más libros de Neal Shusterman a España. Especialmente, su última novela, Challenger Deep, ganadora del National Book Award 2015, uno de los más importantes premios literarios juveniles, y que trata con una sensibilidad exquisita y de forma imaginativa el desorden mental de un adolescente. Sí, me encanta este autor. Sí, no soy para nada objetiva. Y sí, me parece increíble la forma que tiene de escribir, sin insultar a la capacidad intelectual de su lector objetivo y de conectar con el público adolescente. ¡Quiero ese libro en español!

Echad un vistazo al booktráiler con actores reales que hicieron para Undivided (The Unwind Distology 4):

En definitiva, Conexión es el perfecto colofón final para una distopía juvenil soberbia alejada de los chiclés del género —protagonista femenina, triángulo amoroso, escasa ambientación, nada de interrogantes sobre el futuro que nos espera— con un desarrollo muy interesante, unos protagonistas potentes y muy bien perfilados, con grandes cuestiones sobre temas de rabiosa actualidad (megacorporaciones, mercado negro, tráfico de órganos, aborto, etnias, militarismo, etc.) y fantásticamente bien escrito. No dejéis pasar esta saga porque, de verdad, no os va a defraudar.

Esta novela ha sido publicada por Anaya Infantil y Juvenil en marzo de 2016 y traducida por Adolfo Muñoz. Está editada en rústica con solapas, tiene 472 páginas y un precio de 17.95 doblones (también disponible en digital y ePub). Es la cuarta entrega de la tetralogía "Desconexión".

Eilonwy junio 29, 2016

10 de noviembre de 2015

'Criaturas fantásticas', relatos seleccionados por Neil Gaiman

Bienvenidos al Museo de Historia Antinatural. Este particular y misterioso museo, a diferencia de su homólogo londinense al que debemos la fascinación de Neil Gaiman por todo lo que nos rodea, se encarga de recoger los especímenes más asombrosos, terroríficos, fascinantes, míticos, legendarios y maravillosos de la faz de la Tierra. ¿Grifos? Hecho. ¿Una mantícora? Marchando. ¿Unicornios? Por descontado. ¿Cosas sin nombre, sin forma, sin rostro que acechan en la oscuridad? No hay ni que mencionarlo. ¿No os parece una lectura de lo más estimulante para pasar una noche terrorífica recordando Halloween o Samaín, arropados en el sofá de casa y con las misteriosas luces anaranjadas de una Jack-o’-Lantern?

Detrás de este particular libro se esconde una antología de relatos cuidadosamente escogidos por Neil Gaiman y su editora, Maria Dahvana Headley. Los beneficios de dicho recopilatorio van íntegramente dirigidos al Museum of Unnatural History o 826DC, una asociación que se encarga de crear talleres de escritura creativa para jóvenes escritores, idea que me parece absolutamente fantástica y enriquecedora. Ya sabéis, con la adquisición de esta novela publicada por Anaya Infantil y Juvenil participaréis en esta genial iniciativa. Además, el libro es una verdadera preciosidad que viene ilustrado con pequeños detalles a cargo de Briony Morrow-Cribbs. Os va a encantar, palabra.

Para que os hagáis una idea de los relatos que vais a encontrar en Criaturas fantásticas y de su naturaleza mágica, misteriosa y terrorífica, os dejo aquí mismo el índice con sus respectivos autores o, como indica Gaiman, donantes de criaturas. Como véis, la variedad y el buen gusto es lo que prima en la elección de las historias que adornan las salas de este particular museo antinatural:

"Inksplot", Gahan Wilson.
"Las avispas cartógrafas y las abejas anarquistas", E. Lily Yu.
"El Grifo y el canónigo menor", Frank R. Stockton.
"Ozioma, la maligna", Nnedi Okorafor.
"El pájaro solar", Neil Gaiman.
"El sabio de Theare", Diana Wynne Jones.
"Gabriel-Ernest", Saki.
"El cacatuán, o la tía abuela Willoughby", E. Nesbit.
"La bestia movible", Maria Dahvana Headley.
"El vuelo del caballo", Larry Niven.
"Prismática", Samuel R. Delany.
"La mantícora, la sirena y yo", Megan Kurashige.
"El perfecto hombre lobo", Anthony Boucher.
"La sonrisa en el rostro", Nalo Hopkinson.
"O todos los mares con ostras", Avram Davidson.
"Ven, Lady Muerte", Peter S. Beagle.

El hilo conductor de la antología son las criaturas fantásticas que pueblan esos oscuros rincones de nuestra imaginación y que campan a sus anchas entre la fina línea que separa nuestra realidad de la leyenda: misteriosos algunos, terroríficos otros, fantásticos todos y cada uno de ellos, recogiendo la tradición de diferentes culturas. La verdad es que no sabría con cual quedarme, ya que todos los relatos me han parecido especiales, curiosos y originales. La pesadilla de toda reseña referente a una antología de relatos es elegir cuales han sido los que más te han gustado. Teniendo a Gaiman como seleccionador de estos, dicha pesadilla se transforma en un monstruo de proporciones épicas, ya que todos y cada uno de estos relatos tienen un yo-que-sé-que-sé-yo que lo hace maravilloso.

Pero creo que si tuviera que irme a vivir a una isla desierta solo con tres de estos relatos, de forma totalmente subjetiva y personal, elegiría “El sabio de Theare”, “El cacatucán o la tía abuela Willoughby” y “El vuelo del caballo”. El primero por razones más que obvias: soy una fanática de todo lo que escribe Diana Wynne Jones. Que este pequeño relato esté ubicado dentro de los mundos de Chrestomanci hizo que casi se me saltaran las lágrimas de la emoción, así que es mi elección menos controvertida y la más obvia. Por otra parte, “El cacatuán” me recordó a todos esos cuentos clásicos contados a la lumbre de la hoguera, llenos de risas, magia y surrealismo, llenándome de nostalgia por una infancia perdida ya en los albores de los tiempos. El tercero que he elegido, “El vuelo del caballo”, hizo que tuviese una sonrisa perenne desde el principio, con esa mezcla de ciencia ficción, fantasía y arqueología. Quizá lectores a los que les gusten más las historias tétricas preferirán “Inksplot”, “El perfecto hombre lobo” o “Ven, Lady Muerte”. En cualquier caso, podréis encontrar relatos para todos los gustos: fantásticos, terroríficos, historias salpicadas de ciencia ficción y fantasía o leyendas que hunden sus raíces en el continente africano o en el País del Sol Naciente.

No puedo terminar la reseña sin elogiar la preciosa edición con la que nos deleita la vista Anaya Infantil y Juvenil y que respeta la edición inglesa, según he visto por ahí. El formato del libro es en tapa dura, con un tacto suave y casi gomoso, lleno de ilustraciones al inicio de cada relato y una breve introducción a cargo de Gaiman del porqué de la inclusión del relato, haciendo referencia tanto al autor como a su obra. El papel elegido tiene un tacto ligeramente áspero y un color beige, como de manuscrito de museo ajado, y me ha parecido de lo más acertado y apropiado. Además, la traducción corre a cargo de Jaime Valero Martínez y, personalmente, me ha parecido francamente buena.

Desde luego, no diréis que esta antología no es una maravilla en todos los sentidos y gustará tanto a los jóvenes a los que va destinada como a los adultos que seguimos disfrutando de este tipo de obras con el corazón de un niño. Animaos a sumergiros entre sus páginas y a pasear entre las misteriosas salas de este Museo de Historia Antinatural.

Detalles de la edición
Anaya Infantil y Juvenil, octubre de 2015
Rústica con solapas, 448 páginas. 17 €
Disponible en electrónico
Traducción de Jaime Valero Martínez

Eilonwy noviembre 10, 2015

17 de marzo de 2015

Reseña: 'El desván de Tesla' de Neal Shusterman y Eric Elfman, la ciencia es divertida

Siempre me han fascinado esos caserones victorianos que salen en las películas norteamericanas, especialmente esos desvanes polvorientos y llenos de trastos que lo mismo esconden tesoros cubiertos de telarañas, son capaces de hacerte vivir una gloriosa aventura o dar más miedo que una tropa de gremlins hambrientos pasada la medianoche. Pues bien, ya podréis imaginar quién es el protagonista principal de esta original novela juvenil que nos trae Anaya: el desván. Y no, no un desván cualquiera; ya lo descubrirán Nick y sus amigos cuando una tostadora con muy malas pulgas le ataque el día que llegan a la vieja casona que han heredado de su tía, que mira por donde, era amiga de un tal Tesla y le guardaba todos los inventos. Sí, señores, el mismísimo Tesla, el gran mago del electromagnetismo. Así que cuando Nick, desconocedor del origen de tanto trasto inútil, organiza un mercadillo para desalojar el polvoriento desván de su tía abuela, termina sembrando el caos en todo el vecindario, en el instituto y hasta en el mismísimo NORAD.

Neal Shusterman (Desconexión, Reconexión) y Eric Elfman crean un libro destinado a un público juvenil, divertido y ligero, lleno de guiños a la ciencia y salpicado de las más disparatadas ocurrencias nacidas de los objetos más cotidianos: indiscretos gramófonos telépatas, tostadoras a reacción, guantes de béisbol distorsionadores de los campos gravitatorios… Vamos, lo habitual que cualquier chaval norteamericano puede encontrar en el desván de su casa y que hace que sea más peligroso que McGyver con una navaja suiza. Además, los protagonistas de tan desternillante historia —Nick, Caitlin, Mitch, Vince y el pequeño Danny— no solo se van a tener que enfrentar a una serie de trastos con más iniciativa de la habitual —que encima están esparcidos por todo el barrio tras un mercadillo casero— sino que también tendrán que lidiar con los hombres del chaleco vainilla, que mira tú por dónde, pertenecen a una organización ultrasecreta de científicos conocidos como los «Accelerati».

Como veis, El desván de Tesla es la primera entrega de la trilogía de “Los Accelerati”. Es un libro hilarante que en ocasiones puede llegar al humor más absurdo. Por un lado, ha sido una lectura divertida, aunque en ocasiones ciertos chistes quedaban fuera de contexto al ser culturalmente muy made in USA. Por otro, me ha sabido a poco y me he quedado con la sensación de que al libro le faltaba un algo más indefinible. Quizá, como gran admiradora de Neal Shusterman, autor juvenil que no veo que termine de despegar en España, esperaba un poco más de drama, acción y aventura. En lugar de eso, lo que me he encontrado es mucho humor, situaciones la mar de surrealistas e hilarantes. No me malinterpretéis, que el libro es divertido y se lee en un suspiro. Mi problema es que mis expectativas con Shusterman eran estratosféricas y casi esperaba una novela menos ligera, con menos humor, y algo más acorde a los dos títulos anteriores publicados por Anaya, olvidando que estamos ante un libro salpicado de ciencia ficción, aventura, humor y dirigido a un rango lector a partir de doce años, no young adult. ¡Quiero el tercer libro de Desconexión, y lo quiero ya!

Ejem, que ve voy por las ramas. Volviendo al tema que nos ocupa, El desván de Tesla es un divertido libro juvenil para esos pequeños inventores de casa, lleno de humor y situaciones descacharrantes protagonizadas por los objetos aparentemente más inofensivos que encontremos por casa, que a la que te descuidas te montan un sarao de proporciones galácticas. De lectura ágil, amena y divertida, encantará a los chavales y les hará descubrir muchas curiosidades y anécdotas de la ciencia. Por otro lado, no volveréis a mirar a la tostadora con los mismos ojos, os lo digo yo. ¡Tesla tenía que ser!

Anaya Infantil y Juvenil. Rústica, 296 páginas, 15 € (disponible en electrónico).

Eilonwy marzo 17, 2015

19 de marzo de 2014

Reseña: «Reconexión», de Neal Shusterman

¿Preparados para la “Reconexión”, grumetillos? Hace más de un año que llegó a nuestras librerías, Desconexión, de Neal Shusterman, uno de los mejores libros distópicos juveniles que he tenido la inmensa satisfacción que leer y que aún hoy, pese a toda la marea de libros de la misma temática que nos rodea, me parece de lo mejor que se ha escrito en su género. Uno de esos libros que te comprometen emocionalmente con preguntas muy incómodas, que no tienen fácil respuesta y que te tienen al filo de la navaja entre lo moral y lo socialmente aceptable. Lo que se dice todo un futuro clásico de la ciencia ficción.

Justo por todo lo anterior, por mis estratosféricas expectativas, por el fantástico sabor de boca que me dejó Desconexión, por la maravilla de sus personajes y por ese argumento demoledor tenía verdadero pánico a ponerme con Reconexión. ¿Será tan bueno como el anterior? ¿Mantendrá mis expectativas? ¿Habrá sabido mantener Shusterman el interés de la narración? ¿Qué habrá pasado con mis personajes favoritos? En principio, Desconexión estaba planteado para ser un único libro, autoconclusivo, y que se transformara en una tretralogía con spin-off incluido entre el primer y segundo libro, me tenía muy preocupada y me hacía mirarlo con cierto temor. De hecho, tengo que confesar que había ido retrasando su lectura con otras justamente por eso, por miedo a que Neal Shusterman se hubiese plegado a las exigencias de la moda distópica juvenil. ¡Error!

“Tan trangresora, impactante, incómoda, terrible y valiente como lo fue Desconexión”

Reconexión comienza justo donde termina Desconexión, por lo que si no las leído el primero lo mejor es que te detengas aquí para evitar spoilers. No voy a adelantar nada de la trama de la novela, pero es inevitable que algún detalle relevante del primer libro se comente en la reseña, así que a partir de aquí, lees por cuenta y riesgo. La novela nos sitúa justo después de la revuelta protagonizada por Lisa, Connor y Lev en la Cosechadora de Happy Jack. Su actuación ha sido como una bofetada en la cara a la sociedad y mucha gente ya no puede mirar para otro lado ante la inmoralidad de desmembrar adolescentes problemáticos por el mero hecho de tener órganos de repuesto para todos. Connor, como nuevo comandante del Cementerio, lugar donde se refugian todos los ASP, no da abasto y tiene que bregar con un nuevo personaje, diametralmente opuesto a él, pero igual de inteligente y resolutivo, aunque con distintas motivaciones. Por otro lado, Lisa está paralizada de cintura para abajo por el atentado en Happy Jack y siente que es una carga para Connor y toda la base. Lev, el niño que no “aplaudió”, se transforma en una figura inspiradora, una especie de nuevo mesías para un movimiento clandestino que pretende salvar a los diezmos, los niños que voluntariamente son tenidos en una familia para destinarlos a la desconexión. ¿Se cruzarán sus destinos de nuevo? ¿Se acabará con la “Desconexión”?

La trama de Reconexión va a estar enriquecida con tres nuevos personajes en un equilibrio narrativo muy inteligente: Starkey, Miracolina y alguien al que de momento vamos a llamar X. Cada uno de los protagonistas de Desconexión (Connor, Lev y Lisa) va a tener un “espejo” en esta segunda parte, para que seamos capaces de mirar la historia desde otro punto de vista. En el primer libro, todos teníamos el corazón encogido por el destino de nuestros tres protagonistas. Pero, ¿y si hubiésemos estado en el otro lado? ¿Y si hubiese sido uno de nuestros padres, hermanos, hijos, los que estuvieran a punto de morir por no quedar “piezas de recambio”? ¿Seríamos tan nobles como para dejar que murieran sin mover un dedo? Más aún… ¿aceptaríamos el quedar tetrapléjicos sabiendo que hay una preciosa y reluciente columna vertebral nueva esperando que nos permitiera correr, saltar y ser personas autónomas de nuevo? ¿Seríamos verdaderamente valientes o sucumbiríamos ante nuestra propia humanidad e instinto de supervivencia? Esto no queda aquí, faltaría más. Para preguntas incómodas, las de este libro: ¿es moralmente aceptable emplear la misma violencia para salvar a los “desconectables” y matar a gente inocente cuyo único pecado en esta vida es necesitar un corazón para seguir viviendo? ¿En qué lado nos vamos a posicionar? ¿El fin justifica los medios? ¿Quiénes son los “malos” aquí? ¿Los “desconectables” que niegan egoístamente sus órganos a la sociedad o la sociedad que desesperadamente necesita esos órganos para salvar a la gente que más quiere? Hay una última pregunta, la más espinosa de todas y la que nos define como personas y seres humanos, está relacionada con el tercer protagonista misterioso y el título de la novela, y esa, grumetillos, la vais a tener que descubrir vosotros solitos. Vamos, un libro sin desperdicio alguno, lleno de aristas, de dobles interpretaciones y de posturas irreconciliables que es imposible que deje indiferente a nadie.

La forma de narrar que tiene Neal Shusterman es fantástica. Pese a la complejidad del argumento, su forma de exponerlo es sencillo, ameno, ágil, con mucho ritmo y siempre en primera persona. Vamos a meternos en la novela desde el punto de vista de cada uno de los protagonistas, para que sintamos de primera mano sus motivaciones, que pueden estar más o menos claras, con las que podemos o no estar de acuerdo, pero que siguen siendo igualmente válidas.

La edición de Anaya Infantil y Juvenil, como es habitual en toda su línea, es muy cuidada y sigue la misma estética que Desconexión. Tapa blanda reforzada, letra adecuada, buen interlineado, márgenes cómodos, fuera erratas y con traducción fantástica, algo que se echa en falta últimamente mucho en los libros juveniles. ¡Ni que fuera literatura de segunda, por favor, y nos tuviésemos que conformar con cualquier cosa!

En definitiva, Reconexión es una novela tan trangresora, impactante, incómoda, terrible y valiente como lo fue Desconexión. En ningún momento decae el interés, todo lo contrario. Reconexión toca todas las fibras sensibles habidas y por haber. Sus temas tienen una actualidad increíble pese a que se muevan en la línea de la distopía, te llena la cabeza de incómodos interrogantes, de preguntas sin solución fácil, con dilemas morales que en ocasiones están separados por la sutil línea entre lo socialmente reconocido y lo moralmente aceptable. Así que solo queda una pregunta por hacer: ¿En qué lado estáis vosotros? No dejéis escapar esta novela e ir corriendo a la librería más cercana porque os aseguro que Reconexión no os defraudará. Para mí, una novela distópica indispensable que el tiempo transformará en todo un clásico juvenil. Tiempo al tiempo.

Información adicional

Young Adult Literatura Novela

Reconexión.
(UnWholly).
Traducción de Adolfo Muñoz.
Anaya Infantil y Juvenil, octubre de 2013.
486 páginas.
Disponible en ebook.
17,95 € (rústica con solapas), 5,99 € (electrónico).
Segunda entrega de la serie "Desconexión".
(Leer después de Desconexión)
Primeras páginas

Eilonwy marzo 19, 2014

27 de enero de 2014

Reseña: «Origen», de Jessica Khoury, romance e ingeniería genética en un futuro cercano

Título original: Origin.
Edición: 388 págs. Anaya Infantil y Juvenil, octubre 2013.
Disponible en ebook: Sí.
Precio: 15 € (rústica con solapas) / 5,99 € (electrónico).
Traducción: Adolfo Muñoz.
Temática: Ciencia ficción, ecología, genética, juvenil.
Correlación: Primer libro de la serie "Origen" aunque de lectura independiente).

Origen es un libro que se aleja bastante de las modas que pueblan las estanterías juveniles. Tengo que confesar que tenía pocas expectativas con él, que sentía que iba a resultar ser otro libro del montón de novelas de ciencia ficción dedicadas a un público juvenil y que poco iba a aportar a lo anteriormente escrito. ¡Error! Con Origen la joven autora norteamericana Jessica Khoury se ha desmarcado del resto de publicaciones que inundan las estanterías juveniles con una historia que bien podría ocurrir en nuestros días, ambientada en la selva amazónica y que me ha recordado a películas como Los últimos días del Edén o Gattaca.

“Una refrescante historia donde la ciencia va más rápido que nuestra evolución moral”

Para presentarnos esta fantástica historia ciertamente algo distópica, tenemos a Pía. ¿Y quién es Pía? Es una adolescente de dieciséis años y el súmmum de la perfección humana. La evolución del Homo sapiens a partir de un programa de selección genética minucioso, donde algo tan mundano como el amor tiene poca cabida. Pía es tan especial que vive aislada en una burbuja de cristal, donde todo es maravilloso, lógico y está planificado al minuto. Entrenamientos, comidas, estudios, revisiones médicas, experimentos, tareas científicas, tiempo de esparcimiento. Nada en su mundo está dispuesto al azar. Todo su tiempo está perfectamente medido, optimizado y aprovechado para obtener su máximo rendimiento. Sobre todo, lo que caracteriza a su vida, es la total y más absoluta desinformación de lo que ocurre más allá del complejo científico donde ha nacido y crecido. No tiene acceso a la televisión, a internet o a libros. La información que recibe es adecuadamente seleccionada y censurada y nada puede perturbar su plácida vida en tal maravillosa jaula de diamante... Hasta que conoce a Eio, un chico indígena, y su corazón empieza a latir apresuradamente. Es entonces cuando el maravilloso mundo de cristal de Pía comienza a resquebrajarse. Pía empieza a hacerse preguntas incómodas sobre sus orígenes, sobre la verdadera naturaleza de los experimentos, y empieza a ver algo mucho más oscuro, sórdido y terrible de lo que ella se hubiese imaginado jamás tras las paredes del complejo de investigación. Si llegados a este punto, no os he convencido para que leáis esta historia, mal vamos.

La ambientación está tan bien conseguida, la recreación del complejo es tan minuciosa y acertada, la terminología científica muy tan fantásticamente aplicada, la novela está tan bien planificada, que es toda una maravilla para los sentidos. Además, si a eso le sumas una traducción impecable, una edición cuidada y una maquetación estupenda. ¿Qué más se puede pedir? He aquí lo que diferencia la línea editorial juvenil de Anaya del resto. Y para mí, lectora exigente y tiquismiquis donde las haya, es importantísimo.

Respecto a los personajes, su desarrollo, también me ha gustado mucho. Pía es simplemente fantástica y su evolución también. Es como una oruguita protegida en un delicado capullo de seda que finalmente eclosiona para transformarse en una mariposa determinada a hacer lo correcto. Los demás personajes secundarios, incluido Eio, también están muy conseguidos. Cada uno con su historia, que se va dejando ver, y sus motivaciones. No puedo decir más, o terminaré con algún spoiler del tamaño de la catedral de Burgos.

Hay solo una cosa que no me ha terminado de llenar y es la parte del romance en la novela. ¿Por qué? Porque está metido con calzador en la historia, porque apenas aporta nada al desarrollo de esta, porque es algo meramente anecdótico y porque, seamos sinceros, se nota que ha sido introducido a la fuerza seguramente porque es lo que el público demanda y es lo que actualmente se vende en las líneas juveniles. Así que mi pregunta es esta, ¿era necesario meter una historia de amor que hace aguas por los cuatro costados cuando la historia era lo suficientemente potente, atractiva, interesante y adictiva por sí sola? Ahí lo dejo.

En definitiva, Origen es una refrescante historia que podría estar pasando ahora mismo en cualquier remoto rincón del planeta o en un futuro demasiado cercano para mi gusto, donde la ciencia va más rápido que nuestra evolución moral y de lo que el sentido común dice que es lo correcto. Una novela que mezcla por igual romance con ingeniería genética, investigación con ecología, la existencia del ser humano como especie y como persona. Además, como añadido, es un libro que se lee de forma independiente aunque forme parte de la serie “Origen”. Ni que decir que espero impaciente su segunda parte, Vitro, esta vez ambientada en una isla, con nuevos protagonistas y un eje central conductor que no puedo revelaros y que tendréis que leer para descubrirlo. ¡Gran debut de Jessica Khoury y sin dudarlo, una autora que pienso seguir en el futuro por lo interesante de sus propuestas!

Eilonwy enero 27, 2014

8 de julio de 2013

Reseña: «Yinn: Estrella dorada», de Ana Alonso y Javier Pelegrín

Título original: Estrella dorada.
Edición: 352 págs. Anaya Infantil y Juvenil, mayo 2013.
Disponible en ebook: Sí.
Precio: 13 € (rústica) / 5,99 € (electrónico).
Traducción: Obra original en castellano.
Temática: Juvenil, histórica, fantasía.
Correlación: Tercer libro de la trilogía “Yinn”.

Hace un par de años conocimos en Fuego azul al yinn Akil que, atrapado en una botella de cristal, servía a una familia musulmana afincada en Isbiliya (Sevilla). A través de sus ojos inmortales vimos a Sahar, esa valiente muchacha musulmana que quería dedicarse a la medicina como su padre Tareq; a Diego Tovar, el noble chaval leonés que carente de tierras vagabundeaba por los caminos en busca de un señor al que servir hasta que pudiera reclamar lo que por derecho le pertenecía; a Yehudá, el avispado judío de Toledo, orfebre y aprendiz de alquimista; y a la bondadosa y hermosa Olaya, la dama cristiana de un brumoso castillo gallego que miró más allá del poder sobrenatural de Akil para descubrir al hombre que podría llegar a ser. En Luna roja, el fanatismo religioso empañó la amistad de nuestros protagonistas y los separó de forma irremediable, dispersándolos por la península, rompiéndoles el corazón y atándolos al destino que cada una de sus respectivas culturas tenía para ellos. ¿Habrá esperanza para cada uno de ellos? Pues eso es lo que tenemos que descubrir leyendo "Estrella Dorada", el capítulo final de "Yinn", una trilogía juvenil histórica con tintes fantásticos que me enamoró desde la primera página.

Ana Alonso y Javier Pelegrín terminan con broche de oro esta trilogía ambientada en la España de la Reconquista, y aunque lo hacen con el listón bien alto y con un final precioso, en algunos aspectos también me he sentido un poco desencantada. No me entendáis mal. He disfrutado muchísimo del libro, me he emocionado y se me ha escapado alguna que otra lagrimita al llegar al final... Sin embargo, he notado un salto muy grande entre el segundo y el tercer libro. Hay eventos que han pasado, que no se muestran en ninguna de las dos novelas, que son de capital importancia para los personajes y que apenas se resuelven en una línea. No me ha gustado nada como se cierra la trama de Nasser, por ejemplo, el muchacho musulmán que estaba enamorado de Sahar, o cómo se pliega esta última al papel que por costumbre le da la sociedad. ¿Qué fue de aquella muchacha que quería ser médico rompiendo todas las tradiciones habidas y por haber? ¿Esa misma que, con lo puesto, se aventuró sola por los caminos hacia los reinos cristianos para salvar a su padre? Pues no lo sé. Desde luego aquí lo único que hay es un personaje femenino florero, de esos que no puedo ver ni en pintura, que espera a que un milagro divino (o nacido de Las mil y una noches) le solucione la vida. Sí que me ha gustado mucho la evolución de Diego, mostrando por fin el gran hombre que todos veíamos entre líneas, o la de Yehudá, ese leal e inteligente amigo. Incluso Akil es coherente con todo las aventuras que ha ido viviendo, pero el personaje de Sahar, el que más me gustaba, el más atípico y el más valiente, dadas sus circunstancias, se ha diluido hasta ser una sombra conformista, una damisela en apuros de tomo y lomo. Olaya, la dama gallega que parecía más encorsetada por las tradiciones cristianas, resulta ser mucho más valiente y decidida que Sahar, creciéndose en la adversidad.

Monasterio San Juan de la Peña (Huesca, Aragón).

La ambientación de "Yinn", que es otro de sus puntos fuertes, sigue siendo soberbia. Volvemos a las calles de la España de la Reconquista, con una población siempre en precario equilibrio nacida de la falta de entendimiento y el miedo. Musulmanes, judíos y cristianos tienen más en común de lo que ellos creen, y las diferencias que ellos mismos se empeñan en marcar son artificiales, nacidas de prejuicios, de la falta de comunicación y del fanatismo de unos pocos (no importa bajo qué bandera se hallen). En ese aspecto, "Yinn" realza valores como a la solidaridad entre los pueblos, el altruismo, la amistad verdadera, la lealtad, el amor verdadero, la comprensión y la tolerancia. Además hace un repaso por la historia de España de forma entretenida y amena. ¡Mejor esto que un ladrillo de Historia, palabra!

La edición de Anaya sigue la de los dos libros predecesores, buena letra, pequeños detalles que ilustran las páginas y buen interlineado, pero seguimos sin un mapa que explique la situación geopolítica de la España de Alfonso VII. ¡Vendría de perlas, palabra! Ayudaría muchísimo a entender mejor la historia, sobre todo teniendo en cuenta la franja de lectores a la que va dirigida la novela. Eso sí, tenemos un glosario completísimo con los personajes históricos que pueblan la novela y una pequeñísima biografía, y también vocabulario relacionado con términos árabes y judíos. Así que es imposible perderse con algún término.

Por curiosidad, el extracto editorial tanto de la web oficial de Anaya como la que aparecen en todas las librerías on-line es erróneo y creo que se refiere a un borrador de la novela que al final no pudo llegar a ser. La verdad es que me he quedado con muchísimas ganas de leer esa “historia alternativa” que al final no ha visto la luz. ¡Una lástima por que el misterio de los manuscritos clásicos tenía una pinta estupendísima!

Con Estrella dorada, de Ana Alonso y Javier Pelegrín, llegamos al final de nuestro viaje con Akil, el yinn sacado de "Los cuentos de las mil y una noches", por la España de la Reconquista. Cuando una historia te ha encantado, has disfrutado con cada línea y te ha emocionado, queda la tristeza al tener que despedirte de ella y de todos los personajes a los que has acompañado por el camino. La trilogía Yinn (Fuego azul, Luna roja y Estrella dorada) hace un genial viaje por un periodo fascinante de nuestra historia de forma amena y especialmente dirigida a los chavales entre 14 y 17 años, y que es igualmente disfrutable por todos los demás lectores apasionados de la novela histórica.

El yinn Akil viaja a Aragón para reunirse con su amigo Diego. Necesita que este le ayude a impedir la boda de Olaya con el conde de Aldares. Y la única forma de hacerlo es recuperar un cáliz sagrado que ha desaparecido del monasterio de San Juan de la Peña en extrañas circunstancias. En su búsqueda del cáliz, Akil y Diego tendrán que enfrentarse a nuevos y poderosos adversarios, y se reencontrarán con viejos amigos. El tiempo los ha cambiado a todos, y ahora son capaces de comprender que deben luchar por lo que aman si no quieren arriesgarse a perderlo para siempre. Esta vez, ni Diego, ni Sahar, ni Akil renunciarán a hacer realidad sus sueños. Pero no les resultará fácil superar los obstáculos que se interponen en su camino.

Eilonwy julio 08, 2013

7 de mayo de 2013

Reseña: «Hollow Pike», de James Dawson. "Terror y misterio, brujería, asesinatos rituales y leves tintes sobrenaturales"

Título original: Hollow Pike.

Edición: 366 págs. Anaya Infantil y Juvenil, mayo 2013.

Disponible en ebook: Sí.

Precio: 15 € (rústica con solapas) / 5,99 € (electrónico).

Traducción: Adolfo Muñoz García.

Temática: Misterio, terror psicológico.

Correlación: ¿Independiente? ¿Primer libro de una serie?.

¿Una de brujería, grumetillos? James Dawson nos lleva a Hollow Pike, un bucólico pueblecito de Yorkshire con un pasado marcado por la brujería, la persecución y la sangre. Sus habitantes no es que estén orgullosos de tener un pasado tan turbio y lleno de superstición, pero tampoco pueden negar los fanáticos hechos que empañaron su historia un par de siglos antes, y la bruma supersticiosa sigue envolviendo ciertos lugares, como la floresta. Lis London es una adolescente de quince años que deja su Gales natal para irse a vivir con su hermana mayor, su cuñado y su precioso bebé. Lis huye de una situación muy compleja en su anterior instituto, un acoso escolar en toda regla, al que se le sumaba una madre que va coleccionando maridos y que no le presta la suficiente atención que el problema requiere. Todo sería bucólico si horribles pesadillas relacionadas con la floresta de Hollow Pike no la persiguieran por las noches y no se encontrara con que en su nuevo instituto el tema del acoso no va a ir mucho mejor. Sin embargo, en Hollow Pike consigue lo que no fue capaz de lograr en Gales, hacer tres buenos y fantásticos amigos —Deliah, Jack y Kitty— con los que se verá envuelta en los misterios del pueblo.

Tengo que confesar que no tenía muchas esperanzas puestas en este libro. Se juntaban una serie de parámetros que habían hecho de mis anteriores lecturas algo poco satisfactorio, como romances juveniles a tres bandas que no se sostenían por ninguna de ellas, personajes planos o un exceso de “paranormalidad”. Pues bien, me he llevado una grata sorpresa con Hollow Pike. Aunque es un libro dirigido a un público concreto, tiene un trasfondo que ha hecho que su lectura no fuera hueca en absoluto y que pueda ser disfrutado por un amplio rango de lectores.

Las Brujas de Salem

"Una lectura inquietante que juega con la idea que el verdadero terror nace de la incomprensión de quienes te rodean"

Uno de sus puntos fuertes son los personajes: son reales, de carne y hueso. Por ejemplo, la protagonista –Lis– puede ser encantadora los días que se levanta con la pierna derecha y puede ser mezquina, vengativa e inaguantable si se levanta con la izquierda, como todo hijo de vecino. Además, es capaz de tener remordimientos por su comportamiento errático, cosa que no he visto en ningún libro de temática romántica juvenil actual. Aunque parezca una perogrullada, es cierto. Podéis repasar todas las publicaciones juveniles y veréis que los protagonistas nunca se responsabilizan de sus malas decisiones, es más, la culpa es siempre de otro ya que son unos incomprendidos de la vida. Aquí no pasa, Lis se responsabiliza de lo que hace, para bien y para mal, lo que es un indicio de madurez del personaje, y dado que es la protagonista y la que lleva el peso narrativo, este detallito para mí es muy importante. Los personajes secundarios también me han gustado, aunque están menos perfilados y hay un par de ocasiones en las que se han comportado de forma incongruente. Pero ahí radica la verdadera naturaleza adolescente, ¿no?

Otra cosa que el autor lleva con naturalidad es el delicado tema del acoso escolar. Aquí es donde el desarrollo del personaje de Lis se nota más. Al inicio de la novela, Lis es un ratoncillo asustado que viene de un entorno escolar acosador y, aunque no empieza con muy buen pie su nueva andadura (influenciada sin duda por sus malas experiencias anteriores), consigue darse cuenta de lo verdaderamente importante, pasar de las falsas apariencias y enfrentarse a sus miedos. También el autor parte una lanza a favor de las distintas opciones sexuales que puede tener una persona a la hora de enamorarse o elegir a su otra mitad. Quizá aparezca metido en la novela con un poco de calzador, pero sin duda la intención es lo que cuenta y no, no vamos a tener momentos fangirl, ya que el tema es tratado con naturalidad, sin buscar la sonrisilla fácil ni situaciones por el estilo.

Llegados a este punto diréis, ¿pero esto no era una novela romántica juvenil paranormal? ¡Qué no cunda el pánico! Porque sí, tendremos romance con un atractivo jugador de rugby, con sus altibajos e incertidumbres, sin molestos y para nada creíbles triángulos amorosos, y también tendremos terror y misterio, brujería, asesinatos rituales y leves tintes sobrenaturales. Jugar con los miedos que todos llevamos dentro es mucho más efectivo e interesante que la aparición del vampiro de turno con los abdominales de tableta de chocolate, y el bosque de Hollow Pike hunde sus raíces en todo esto, haciendo un claro homenaje a Las Brujas de Salem, de Arthur Miller.

Además, la estructura del libro y la forma de narrar la historia es muy rápida, con unos efectivos cliffhangers al final de cada capítulo que hace que saltes al siguiente. Hay un par de ocasiones en las que el ritmo decae un poco, o en las que las descripciones sobre brujería o la propia historia del pueblo se quedan un poco cortas, pero en general el ritmo es rápido y la novela es lo suficientemente atractiva como para leerla del tirón. Además, es autoconclusiva y aunque hay un par de hilos de los que se podría tirar para desarrollar una continuación, la novela queda cerrada y resuelta.

La edición de Anaya Infantil y Juvenil, como es habitual en la casa, es correctísima y la traducción fantástica (ya sabéis los corolarios que añade Anaya a todas sus publicaciones dando fé que se cumplen las normas de la RAE). Otro punto a favor es el interior del libro, que está lleno de detallitos y pequeñas ilustraciones que le dan un cierto aire inquietante, como pájaros y ramas esqueléticas. Además, esa portada negra y violeta, suave al tacto, es de lo más evocadora.

Hollow Pike, de James Dawson, es una lectura inquietante que juega con la idea que el verdadero terror nace de la incomprensión de quienes te rodean, del fanatismo, de lo que escondemos en los oscuros recovecos del alma, y donde verdadera naturaleza del mal aparece escondida en los sitios más insospechados. Su piedra angular es el enfrentarse a los miedos, reales e imaginarios, y no rehuirlos, aceptarse tan cual se es y tener el suficiente coraje para enfrentarse a lo que la vida nos ponga por delante, que no es poco. Por lo pronto, James Dawson me parece un autor prometedor y al que le pienso seguir la pista.

Eilonwy mayo 07, 2013

29 de diciembre de 2012

Reseña: «El Corsario Negro», de Emilio Salgari

Título original: Il Corsaro Nero.

Edición: 384 págs. Anaya Infantil y Juvenil, col. “Tus libros selección”, octubre 2012.

Disponible en ebook: No.

Precio: 12 €.

Traducción: José Luis Ajá.

Ilustraciones: Enrique Flores.

Temática: Aventuras., piratería.

Correlación: Primer libro del ciclo “Piratas de las Antillas”.

¡Ah, la piratería! La piratería, el grog, los duelos de espada, los abordajes, las batallas navales, el romance y los mares embravecidos de las Antillas cuando llega la estación de los tifones. Solo por esto, por disfrutar del sabor de las novelas de aventuras de toda la vida, por cortar el viento a bordo de “El Rayo” y pertenecer a la tripulación del enigmático, taciturno y vengativo Corsario Negro, hay que hacerse con este título de Emilio Salgari que, junto a Los tigres de Mompracem, es de sus obras más reconocidas. Seguro que todos conocéis el argumento de la novela, pero por si queda algún grumete despistado en estas costas os haré un breve resumen. El noble y apuesto Emilio de Roccanera, más conocido como El Corsario Negro, ha jurado una terrible venganza por la muerte de sus hermanos, el Corsario Verde y el Corsario Rojo, a manos del gobernador de Maracaibo, el flamenco Wan Guld. Y en su cruzada personal, el destino pone en su camino los ojos grises de una mujer de innegable belleza que será su perdición...

Todos los protagonistas están muy bien perfilados. El melancólico y taciturno Corsario Negro, su contramaestre, el pirata Morgan. Los inseparables Carmaux y Wan Stiller, marineros leales y valientes, el villano gobernador de Maracaibo, Wan Guld y cómo no, la hermosa Honorata, duquesa de Willermar, cuyos ojos grises mantienen desvelado al Corsario. Hasta personajes que parecen meramente anecdóticos, como el Conde de Lerma, tienen después un papel muy importante. La maestría de Salgari es hilar una historia llena de acción, diálogos, duelos y batallas navales sin que sobre ni una sola coma, todo perfectamente entrelazado y sin dejar cabos sueltos. Además, hace un especial hincapié en la historia de la piratería, entre la diferencia entre corsario, filibustero, bucanero y pirata y por supuesto, el origen de Tortuga, la isla pirata por excelencia, hasta el punto de dedicarles un capítulo completo. Después de esto, ya no puedo decir que no sé la diferencia entre un bucanero y un corsario, o entre un filibustero y un vulgar pirata.

Tengo que confesar que yo tenía un vago recuerdo adolescente de Emilio Salgari con El Capitán Tormenta y cuando ví esta preciosa edición que Anaya sacaba a la venta no pude parar hasta hacerme con ella –podéis ver la fotoreseña aquí mismo–. El libro, aunque en tapa blanda reforzada, está muy bien encolado, el papel es de calidad, un glosario enriquecedor y unas ilustraciones a carboncillo de Enrique Flores, muy acordes al espíritu melancólico y taciturno de Roccanera. Además, viene acompañado de un prólogo y un apéndice la mar de gracioso, a cargo de Seve Calleja, como si fuera un miembro más de la tripulación de El Rayo.

Me sorprende que una historia tan fascinante como El Corsario Negro no tenga una adaptación cinematográfica actual. El único referente que he podido encontrar en la red se remonta a finales de los setenta, una adaptación italiana con el rostro de Kabir Bedi, el famoso Sandokán. Quizá alguien debería regalarles los libros a Jerry Bruckheimer, que ya está curtido en estas lides. ¡Ah, es que me encantaría!

En definitiva, El Corsario Negro, de Emilio Salgari es todo un clásico de aventuras y piratería que, aunque no llega al nivel de perfección de La Isla del Tesoro de Robert Louis Stevenson, tiene todos los elementos que la hacen indispensable: héroes vengativos, aventuras por exóticos parajes, el mar Caribe, filibusteros, Tortuga, batallas navales, duelos de capa y espada, abordajes, tifones, hermosas damas, juramentos terribles de venganza, espectros… ¿Alguien da más? ¡Esta novela debería ser de lectura obligatoria so pena de pasaros a todos por la plancha, grumetillos! Yo por mi parte, voy a ver si localizo los otros títulos que conforman el ciclo de “Los piratas de las Antillas”, porque me ha sabido a poco.

Eilonwy diciembre 29, 2012

12 de noviembre de 2012

Reseña: «Desconexión», de Neal Shusterman

Título original: Unwind.

Edición: 416 págs. Anaya Infantil y Juvenil, noviembre 2012.
Disponible en ebook: No.

Precio: 16 €.
Traducción: Adolfo Muñoz García
Temática: Ciencia ficción, distopía.
Correlación: Primer libro de la serie "Desconexión”.

Más vale tarde que nunca, dice el refrán. No podía estar más de acuerdo. Han sido seis largos años de espera, pero han merecido la pena. Finalmente “Desconexión”, de Neal Shusterman, llega a las librerías españolas.

¿Qué es Desconexión? En un futuro no muy lejano, tras la Segunda Guerra Civil Americana que enfrentó a los ejércitos Pro-Vida y Pro-Aborto, se llegó a un acuerdo peliagudo que satisfizo a ambas partes, un acuerdo que llevó una nueva paz basada en el Tratado Vital. Todos los recién nacidos quedaban protegidos y el aborto prohibido… hasta la peliaguda edad comprendida entre los trece y dieciocho años, donde los padres pueden solicitar formalmente su desconexión.

No vamos a tener un escenario apocalíptico, sino todo lo contrario. Hablamos de un futuro social, no tecnológico, con comunidades culturalmente avanzadas y socialmente responsables que viven tranquilamente con sus conciencias eliminando a los elementos que no han alcanzado su potencial y madurez personal, enriqueciendo a un sistema en el que se benefician todos. No hay abortos, no hay abandonos y hay muchísimos recambios esperando a ser utilizados. No hay médicos, sólo cirujanos. No hay cura ni prevención, tan sólo la aséptica sustitución de “las piezas defectuosas”.

La historia está narrada en presente desde tres puntos de vista opuestos, que corresponden a los tres protagonistas: Connor, Risa y Lev, todos muy definidos, perfectamente concebidos y complejos. Connor acaba de cumplir los dieciséis y su familia ha decidido desconectarlo por su conducta gamberra en el instituto. Risa, por el contrario, fue abandonada por “la cigüeña” en una casa estatal y al fracasar en su audición de piano, no resulta económicamente rentable, lo que la condena a la desconexión debido a los recortes gubernamentales. El destino de Lev es el más triste: su familia, (una familia modélica, amante de sus hijos, piadosa, voluntariosa, caritativa y desprendida) le ha criado para ser un diezmo, un candidato voluntario a la desconexión, cuidado, alimentado y tratado como la fantástica materia prima en la que se convertirá.

Shusterman no se corta ni un pelo con los espinosos temas que propone en la novela: el aborto, el abandono infantil, el tráfico de órganos, las sociedades hedonistas y absolutamente huecas por dentro, la pérdida de los valores que nos hacen humanos, el fanatismo religioso, la complejidad del alma, las responsabilidad de las acciones que tomamos en un momento desesperado y el porqué merece la pena seguir vivo… a cualquier precio. Además, toca temas como el compañerismo, el valor, la tolerancia, el sentido de la justicia, lo que es moralmente correcto y por supuesto, aún queda sitio para el romance, que a fin de cuentas, estamos hablando de una novela juvenil. Olvidaros de esos amores pavisosos, de esos triángulos amorosos arbitrarios. Aquí hay amor desinteresado y del bueno, ese que nace poco a poco y que todo lo cambia. Ese que convierte a los protagonistas en fortalezas irreductibles, capaces de hacer lo imposible.

Desde luego, Desconexión es una novela mucho más incómoda, violenta, cruda y realista que otras distopías adolescentes y justamente por eso, por ahorrarse las medias tintas y lo políticamente correcto, por hablar de tú a tú de temas incómodos, de plantearse cuestiones espinosas sin soluciones fáciles, está muy por encima de todo lo anteriormente publicado. Además, el estilo de Shusterman es muy directo, rápido, con capítulos que alternan los puntos de vista de los tres protagonistas, llegando incluso a capítulos de media página que te tienen en tensión y pegada al libro con ansia y el corazón encogido… muy encogido.

Como curiosidad, deciros que la segunda parte ya está publicada en inglés (UnWholly), hay un spin-off en formato electrónico (UnStrung), una tercera parte que se espera para el otoño del 2013 (UnSouled) y la película está en fase de pre-producción con guión del propio autor. ¡Tendremos desconexiones para rato!

Como es habitual, en todos y cada uno de los libros de Anaya Infantil y Juvenil, la edición es muy cuidada, tapa blanda reforzada. Letra adecuada, interlineado perfecto, margenes cómodos. La traducción correctísima y no he visto ni una mísera errata. Lo dicho, cuidadísima. Es un poco triste que una novela tan superior en todos los sentidos como lo es “Desconexión”, tan galardonada, tan transgresora, valiente, impactante, provocadora, terrible e incómoda haya tardado tanto en llegar a nuestras estanterías y que cuando ha aterrizado haya tenido que hacerlo de la mano del boom de “Los Juegos del Hambre” y no por sus propios méritos y virtudes. La ventaja de todo esto es que si os han gustado las novelas distópicas que ya hay publicadas en el mercado, con “Desconexión” vais a disfrutar lo que no está escrito. No sólo porque Shusterman es un narrador excelente lleno de ideas novedosas sino porque sus historias abarcan temas que tocan la fibra sensible y que hace que te preguntes el verdadero valor de la vida humana. ¡No os defraudará!

Podéis ir abriendo boca con el avance editorial en formato biblet aquí.

Eilonwy noviembre 12, 2012