La Espada en la Tinta | Fantasía y culturas afines: Bóveda

Publicación independiente de fantasía, por y
para lectores de espadas y conjuros. La
fantasía es la poción mágica de la literatura.

24 de diciembre de 2014

Reseña: «Sombras sobre el Nilo», de Kate Furnivall

La autora ha escrito una novela muy ágil con referencias a Sherlock Holmes y Agatha Christie.

Egiptología, el Museo Británico, Londres, El Cairo, romance, aventuras, misterios y Sherlock Holmes: este libro llevaba mi nombre en la solapa. Sombras sobre el Nilo, de la autora británica Kate Furnivall, ha sido una lectura muy entretenida y aunque el final ha sido un poco rocambolesco digno del mejor telefilm de sobremesa, en general ha sido una novela que he disfrutado mucho y cuyos puntos fuerte han sido, sin lugar a dudas, la ambientación histórica –que me ha encantado– y las relaciones fraternales entre los tres protagonistas de la novela. Pero vayamos por partes, que adelanto acontecimientos, ¿de qué va el argumento?

Jessie Kenton, una preciosa niña londinense perteneciente a una acomodada familia de clase alta, ve horrorizada como una noche sus propios padres se llevan a su hermanito Georgie, un niño con graves problemas de conducta, y lo sustituyen por el angelical Timothy. Aunque Jessie hace lo posible por intentar recuperar a su adorado hermanito y evitar querer a ese intruso que se ha colado en su familia, fracasa estrepitosamente en ambas: su aristocrático padre prohíbe toda referencia a Georgie y el usurpador realmente no tiene culpa de nada. Así que, cuando veinte años después, Timothy, que es ahora un prometedor egiptólogo del Museo Británico, desaparece de forma misteriosa, Jessie no está dispuesta a permitir que le arrebaten a otro de sus hermanos. Con la ayuda de Sir Montague Chamford, un aristócrata venido a menos que no puede resistirse a ayudar a una damisela en apuros, y las pistas que ha ido dejando el mismísimo Timothy en forma de acertijos relacionados con las novelas de Sherlock Holmes, Jessie moverá cielo y tierra para encontrar a su hermano desaparecido sin saber que con la búsqueda de uno encontrará las respuestas de la desaparición del otro, ocultas entre las sombras del mismísimo río Nilo.

Si este argumento no ha sido capaz de haceros ir a la librería más cercana, mal vamos. La verdad es que Sombras desde el Nilo es una novela ágil, que se lee casi de tirón si se dispone de tiempo suficiente para ello, muy bien ambientada y con tres personajes con los que enseguida te encariñas. Quizá siga demasiado la ambientación de novelas del estilo de Agatha Christie (no he podido evitar acordarme de Muerte en el Nilo mientras iba leyendo) pero en general, me ha parecido una novela correcta, sin grandes pretensiones, con la dosis justa de misterio y de recreación histórica, con un romance para nada almibarado que se desarrolla de forma natural y sin aspavientos. Y sobre todo, lo que más me ha gustado, es que la novela es una historia de hermanos, que hacen lo que sea necesario sin importar el precio que haya que pagar, por estar juntos.

La caracterización de los personajes, especialmente la de Georgie, es sobresaliente. En primer lugar, Jessie Kenton –nuestra protagonista– no es una damisela en apuros. Quizá es un poco inocente y a sus veintisiete años tampoco es que haya visto mucho mundo porque sigue atrapada en el rol de la mujer de principios del siglo XX, pero es autosuficiente y resolutiva. Lo que le falta en experiencia, dada la protegida vida que ha llevado, le sobra en voluntad. Además, no va desmayándose por los rincones y no se escandaliza por cualquier nimiedad en la etiqueta social, como el ir con un perfecto desconocido a Egipto sin más compañía que ella misma. Timothy también me ha parecido un gran personaje, aunque le ha faltado un poco más de desarrollo. Tim es un personaje de principios, con un corazón que no le cabe en el pecho y no está afectado por el elitismo de la clase alta británica, arriesgándose a ser un paria social por el amor que le despierta Egipto y una mujer con los mismos ojos negros que la reina Cleopatra. La estrella de la novela, o el personaje que más me ha gustado, ha sido Georgie: es autista y los capítulos dedicados a él están narrados en primera persona, con mundo tal y como él lo ve. Me ha parecido fantástica la recreación de su mente, con todos los claroscuros, la violencia, la bondad, su falta de lazos y su incapacidad de establecer relaciones sociales tal y como las conocemos nosotros. Además, también se muestra la gran incomprensión de la época para estas personas con necesidades especiales.

La ambientación y la recreación histórica también me han parecido muy destacables. No sólo se puede palpar el fantástico trabajo de investigación que ha hecho la autora para darle ese aire de verisimilitud a la novela, sino que además la adorna con hechos históricos concretos, como el descubrimiento de la tumba de Tutankamón en 1922 por el equipo de arqueólogos de Howard Carter, el expolio del patrimonio egipcio por parte del gobierno de Su Graciosa Majestad, los enfrentamientos sociales de 1932 en Trafalgar Square o el delicado equilibrio de poderes de un Egipto que luchaba por afianzar su autonomía política y alejarse del protectorado del imperio británico. Tampoco puedo dejar pasar las referencias a Sherlock Holmes que recorren toda la novela, utilizando fragmentos de novela y personajes del gran Arthur Conan Doyle, y que sirven a la protagonista como pistas en una gymkana.

La única pega que le encontrado a la novela, y esto es algo puramente subjetivo y personal, ha sido el rocambolesco desenlace final digno de un telefilm de sábado por la tarde. Es precipitado, no muy creíble y se cierra de forma poco satisfactoria, como si la autora, llegados a este punto, no hubiera sabido que hacer con los personajes o cómo cerrar una historia que, por lo demás, me estaba encantando. Una lástima, la verdad.

En definitiva, Sombras sobre el Nilo es una novela que bebe de géneros tan dispares como la novela de aventuras, la novela romántica, la novela de misterio o la novela histórica, todo ello de forma muy equilibrada y en su justa medida. Sus casi seiscientas páginas volarán bajo vuestros ojos, se os hará corta y os emocionaréis con la peculiar historia de estos tres hermanos que se ven separados por la incomprensión, el elitismo y la eugenesia que nacía como un germen canceroso en los albores de la Segunda Guerra Mundial, y todo ello desde la majestuosa sombra de las pirámides y la perezosa orilla del río Nilo.

Ficha técnica

SOMBRAS SOBRE EL NILO
Kate Furnivall
Bóveda Ediciones
Trad. Ester Molina.
584 págs. 18 €

Eilonwy diciembre 24, 2014

24 de diciembre de 2013

Reseña: «El juramento de Isabel», de C. W. Gortner

Título original: The Queen's Vow.
Edición: 584 págs. Bóveda, septiembre 2013
Disponible en ebook: Sí.
Precio: 18 € (rústica con solapas) / 4,27 € (electrónico).
Traducción: Ester Molina.
Temática: Novela histórica.
Correlación: Lectura independiente.

Aunque parezca increíble, la primera vez que leí algo novelado sobre Isabel La Católica no fue en propiamente en una novela ambientada en la Reconquista Española, sino una adaptación en clave de fantasía épica, La Maldición de Chalion –escrita por Lois McMaster Bujold–. En ella, esta autora norteamericana de ciencia ficción hacía una peculiar adaptación de la vida de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Tras haber acudido a un seminario sobre literatura e historia hispánica y haber terminado enamorada de los personajes, disfruté tanto de la experiencia que me puse a buscar novelas históricas de temática afín en la biblioteca, pero terminaba por abandonarlas porque no conseguía recrear el mismo encanto que encontré la primera vez leí su historia. Hasta ahora. El juramento de Isabel de C. W. Gortner me ha encantado. Ha sido como reencontrarse con un viejo amigo y saborear el recuerdo de esa amistad. El estilo fluido y sin floritura de Gortner, las descripciones justas y necesarias, las pinceladas con las que recrea la atmósfera de una empobrecida Castilla, los diálogos mesurados y la narración en primera persona a cargo del personaje de Isabel, con ese tono tan personal e íntimo que le da a la futura soberana de Castilla, me ha enamorado. Así de simple.

“Fiel a los hechos más relevantes de la vida de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón”

Vayamos por partes. En primer lugar, tengo que decir que no estamos ante una novela histórica al uso. El mismo autor, tanto en el prólogo y como en las notas finales, nos indica que El juramento de Isabel es una novela de ficción. Si bien es cierto que recrea los episodios más importantes de Isabel de Castilla, como su infancia recluida en la villa de Arévalo, las luchas de poder en torno a su hermanastro Enrique IV, su nombramiento como reina de Castilla o su matrimonio con Fernando de Aragón, todo esto lo hace desde una ficción novelada, con un toque muy personal. Es más, nos acercaremos a Isabel desde varios ángulos: su infancia llena de estrecheces, su adolescencia en la corte de su hermanastro, su vida como joven infanta de Castilla... hasta finalmente alcanzar la figura de mujer, reina y madre. También vamos a ver los claroscuros que ensombrecieron su reinado, como Torquemada y la Santa Inquisición o la expulsión de los judíos. Además, Gortner nos hará partícipes de la romántica historia de amor que Isabel vivió con Fernando de Aragón, un tanto adornada, un tanto imaginaria, pero con el encanto de saber que podría haber sido así, justamente así, como se conocieron y cómo su historia se terminó entrecruzando. Puede parecer que la parte de ficción le quite verosimilitud a la parte histórica, pero yo no lo he notado. Quizá a los más puristas, a los que quieran una novela más cercana al personaje histórico les sepa a poco, pero para los que simplemente deseen conocer a la mujer que había detrás de la reina, este libro les encantará, como a mí. Las hojas volarán bajo vuestros ojos, palabra.

La rendición de Granada, por Francisco Pradilla y Ortiz, 1882.

En cuanto a la estructura del libro, nos vamos a encontrar un breve prólogo y cinco partes bien diferenciadas, con sus respectivos capítulos, donde seremos testigos de los episodios más importantes en la vida de Isabel. En el prólogo veremos la repercusión que tiene la muerte de su padre en sus prerrogativas como heredera y su exilio, junto con su madre y su hermano a la villa de Arévalo y en las sucesivas partes ("La infanta de Arévalo", "Una misión prohibida", "La espada de doble filo" y "La caída del reino") veremos de forma casi independiente los grandes hitos en la historia de su vida, como el tratado secreto de matrimonio con Fernando, su coronación como reina en el Alcázar de Segovia o la caída de Granada. No os quiero dar más detalles para no desvelaros mucho más del argumento (aunque de sobra es conocida la historia de Isabel I de Castilla gracias a los tratados de texto o al cine y series de televisión) y os recomiendo que os acerquéis a este libro sin prejuicios y esperando disfrutar de una gran novela y una preciosa historia de amor.

En definitiva, El juramento de Isabel de C. W Gortner es una novela que aborda de forma personal e íntima la vida de una de las soberanas más poderosas y con más arrojo que ha pisado la Península Ibérica. Con la parte de ficción perfectamente equilibrada con la parte histórica, Gortner es capaz de contarnos una historia mil veces leída, estudiada o vista sin perder un solo ápice de interés y siendo fiel a los hechos más relevantes de la vida de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón. Desde luego es una de las propuestas más interesantes que he encontrado para acercarnos a la vida de los primeros años de Los Reyes Católicos, y tanto si sois fieles seguidores de la novela histórica ambientada en la Reconquista Española como si habéis descubierto al personaje hace poco gracias a la serie de televisión Isabel, es una fantástica forma de acercarnos aún más a unos personajes fascinantes que forman parte de nuestra historia. Ya sabéis, “tanto monta, monta tanto, Isabel como Fernando”.

Eilonwy diciembre 24, 2013

17 de septiembre de 2013

Reseña: «Secretos de los muertos», de Tom Harper

Título original: Secrets of the Dead.
Edición: 556 págs. Bóveda, junio 2013.
Disponible en ebook: Sí.
Precio: 18 € (rústica con solapas) / 4,89 € (electrónico).
Traducción: Ester Molina.
Temática: Novela policiaca, histórica.
Correlación: Independiente.

¡Buenas, grumetillos! Esta semana os traigo un libro que coquetea con dos géneros literarios totalmente distintos: la novela policiaca y la novela histórica. Con Secretos de los muertos, el autor británico Tom Harper nos va a pasear con pulso firme entre las actuales mafias de los Balcanes y las catacumbas cristianas del Emperador Constantino, allá por el siglo IV d.C, con dos historias, dos tramas completamente distintas paralelas en la narración y aparentemente desconectadas, que terminarán confluyendo con alguna que otra sorpresa por el camino, todo de forma muy amena, con un buen ritmo narrativo y haciendo que las más de quinientas páginas vuelen solas.

¿Qué es el Secreto de los muertos? Por un lado, durante siglos, los cristianos fueron perseguidos y mantenían oculta su fe en catacumbas que corrían bajo las grandes urbes romanas. Cuando Constantino el Grande (del que podéis leer en Invictus, novela más fiel a la historia original y que reseñamos hace unos meses) oficializó el cristianismo, muchos secretos quedaron ocultos y olvidados en las profundidades de la tierra… Hasta que se cruzan en el camino de Abby Cormac, una antigua investigadora de crímenes de guerra que trabajaba para el Tribunal Internacional de La Haya hasta que después de haberse tropezado con lo mejorcito de la humanidad, lo cambia por un trabajo de despacho en Kosovo como observadora en el EULEX (European Union Rule of Law Mission in Kosovo), mucho más tranquilo y lleno de papeleo inofensivo. Sin embargo, en un idílico fin de semana con su compañero Michael, a él lo asesinan y a ella casi la dan por muerta. Cuando comienza la investigación oficial, Abby pronto se da cuenta de que Michael estaba tras la pista de algo que se remontaba a los primeros cristianos, y que si quiere averiguar el porqué de muchas cosas, entre ellas el asesinato de Michael, tendrá que ponerse a desenterrar los secretos que esconden esas catacumbas romanas, los secretos que celosamente guardan los muertos y por los que mucha gente está dispuesta a matar.

La novela está narrada a dos voces. En primer lugar tendremos a Abby Cormak, en la actualidad, que trabaja bajo el amparo del programa EULEX velando por una transición democrática en los Balcanes y cuya tranquila y monótona vida de funcionaria europea se derrumba ante el asesinato de su compañero Michael. Por otro lado, en el siglo IV d.C, otro asesinato conmociona las salas del Emperador Constantino el Grande, y le encarga a su más fiel amigo y mano derecha, Gayo Valerio, la resolución del misterio, introduciéndose en los entresijos del complejo, peligroso y traicionero entramado cristiano que llegó a poner en jaque el poder del Emperador Constantino, justo cuando ortodoxos y católicos se separaron por un estúpido tecnicismo sobre la naturaleza divina de Jesús y que terminó, en teoría, con el Concilio de Nicea. O lo que es lo mismo, dos facciones cristianas ciegas por el poder que no dudaron en hacer lo que fuera “necesario” para imponer su punto de vista y que pusieron en jaque la estabilidad del Imperio Romano.

El ritmo de la historia es muy bueno, iremos alternando capítulos desde la actualidad a la Antigua Roma. Poco a poco iremos recogiendo miguitas de pan, hilando cabos y viendo cómo terminan confluyendo las dos historias: por un lado, Abby en un Kosovo controlado por las mafias que se dedican al tráfico de armas, droga y trata de blancas, y por otro, a Gayo Valerio peleando entre los entresijos políticos y religiosos de un Imperio cada vez más corrompido y débil, asediado en sus interminables fronteras y pugnas sucesorias. Tengo que decir que aunque el principio de la novela es muy bueno, hacia la mitad, la trama de Kosovo va perdiendo interés a favor de la trama histórica, mucho más trabajada, interesante y emocionante, sin contar algunos giros inexplicables que hace el autor y que hacen que el argumento pierda credibilidad en algunos aspectos. En cuanto a los personajes, estos están mal esbozados, son bastante lineales y no aportan excesiva profundidad a la historia. En este tipo de novelas, a caballo entre varios géneros y que cuya finalidad es entretener sin más, los protagonistas suelen estar pillados por los pelos, y este caso no es una excepción. Además, tenemos unos cuantos secundarios que van y vienen, como el Guadiana, y que en muchos casos no sabremos el por qué de su mera existencia en la trama.

En cuanto a la edición del libro, personalmente lo veo un poco endeble. Prefiero las ediciones que hace Bóveda para Algaida Eco, mucho más compactas y manejables. Por otro lado, la traducción es bastante justilla, le haría falta una revisión porque he llegado a encontrarme alguna frase en la que no concordaba ni el género de los adjetivos con el sujeto y alguna frase forzada.

En definitiva, Secretos de los Muertos, de Tom Harper, es una novela entretenida, a mitad de camino entre la novela policíaca y la novela histórica, que se lee en un suspiro gracias a un pulso narrativo ágil y rápido, que alterna dos tramas muy bien sincronizadas tanto en la actualidad como en la Antigua Roma, ganando el pulso la trama histórica frente a la policíaca. Una novela sin más pretensiones que las de entretener y hacernos pasar un buen rato de evasión lectora, quedando encuadrada, sin dudarlo, dentro de la novela best seller.

Página web del autor: http://www.tom-harper.co.uk/index.htm

Eilonwy septiembre 17, 2013

17 de abril de 2013

Reseña: «Circo de Fantasmas», de Barbara Ewing

Título original: The Circus of Ghosts.

Edición: 595 págs. Bóveda, febrero 2013.
Disponible en ebook: Sí.

Precio: 18 € (rústica con solapas) / 6,64 € (electrónico).
Traducción: Ana Hidalgo Jiménez.
Temática: Histórica, Nueva York del siglo XIX.
Correlación: Continuación de La Hipnotizadora.

Con Circo de Fantasmas, la neozelandesa Barbara Ewing nos lleva al Nueva York de principios del siglo XIX, una ciudad fascinante que llena de dinero fresco procedente de un próspero comercio e impulsada por la fiebre del oro californiana, que deslumbra y horroriza por igual, donde el dinero rompe la barrera existente entre las clases sociales imperantes en la vieja Europa y el trabajo duro puede hacer que cualquiera, no importa su linaje o procedencia social, triunfe. Una ciudad que, desde la sombra, va gestando sus famosas Gangs of New York, donde los inmigrantes que huyen de la gran hambruna en Irlanda llegan hacinados como si fueran bestias, los bajos fondos son más que terroríficos y donde el dinero todo lo puede, consintiéndose una moderada corrupción. Una ciudad donde se hará una comedida vista gorda a lo que pase en sus calles siempre que se cumpla la norma “no escrita” de no matar a un policía, salpicado todo ello de los últimos descubrimientos científicos, como el telégrafo o el uso de la anestesia.

"Descubriremos de forma muy amena, documentada, sensible y delicada la Nueva York de principios del XIX y su contrapunto en el Londres Victoriano"

Todo eso se nos muestra a través de la visión de un variopinto grupo de personajes que, unidos por lazos más fuertes que los de la sangre, viajan huyendo de un tormentoso pasado en Londres, disfrutando de la bonanza del milagro americano y enrolados en el misterioso y enigmático Circo de Silas P. Swift. Cordelia Preston y su hija Gwenllian son mesmeristas, hipnotizadoras, que utilizan sus dones para sanar a la gente, y que vienen siendo perseguidas por la ira del abuelo de la joven, un odioso lord galés que representa lo peor de la vieja Europa. A través de su periplo en el Nuevo Mundo, la autora nos muestra las diferencias entre la vertiginosa, rápida, audaz tierra de oportunidades, que es Norteamérica, y el brumoso Londres Victoriano, con unos personajes carismáticos, cálidos, a los que enseguida se les coge cariño y con los que empatizas rápidamente.

Sin lugar a dudas, el punto fuerte de la novela es la rica y cuidadísima ambientación que la rodea: la atmósfera circense, la fiebre del oro californiano, la Nueva York de las promesas y la de los bajos fondos, los viajes en clippers (barcos muy rápidos que salían de California y llegaban a Nueva York en 108 días, bordeando el Cabo de Hornos en tiempos récords) e incluso la Primera Gran Exposición Universal de Londres y el famosísimo Palacio de Cristal que se construyó en Hyde Park.

Pese a lo que pueda transmitir el argumento, estamos ante una novela tranquila, coral, casi costumbrista, donde hay que disfrutar cada detalle, cada diálogo, cada matiz, salpicada la narración de poemas, canciones, cartas entre los personajes y flashbacks al pasado, transcritos literalmente del primer libro. Aunque es una novela que se puede leer de forma independiente, sin lugar a dudas, es muchísimo mejor estar en antecedentes y haber leído primero La Hipnotizadora (Suma de Letras, 2012). Yo he sentido que la lectura se me ha quedado un poco huérfana en ese sentido, y me hubiese gustado mucho más haber descubierto la historia de Cordelia en Londres antes de embarcarme con ella y su peculiar familia en su aventura americana. Pero para cuando me quise dar cuenta, ya me había leído media novela y me daba pereza detenerme para buscar el primer libro, por lo que recomiendo encarecidamente hacerse con el primero antes de disfrutar de Circo de Fantasmas.

La edición de Bóveda sigue su línea habitual: márgenes y sangrados amplios, tipo de letra adecuada y salvo algún giro en la traducción un poco raro, que queda extraño, por lo demás, la edición es muy correcta. Quizá el lomo sea un poco débil, pero es lo que tiene encuadernar libros de más de quinientas páginas en tapas blandas, aunque estén reforzadas.

Con Circo de Fantasmas, de Barbara Ewing descubriremos de forma muy amena, documentada, sensible y delicada la Nueva York de principios del XIX y su contrapunto en el Londres Victoriano. No solo encontraremos un choque cultural y clasista entre el Nuevo Mundo y la Vieja Europa, sino que seremos testigos del nacimiento de la tierra de las oportunidades, de grandes inventos de la época y de cómo afectaron a la sociedad de su tiempo. Ha sido un descubrimiento de novela, simplemente me ha enamorado y he disfrutado de su tono reposado y tranquilo, dejándome seducir por su cuidada ambientación y su atmósfera y por el carisma de sus personajes femeninos. Lo único que lamento es no haber leído La Hipnotizadora, la novela precedente, para haber disfrutado aún más de todo lo que ofrece la lectura de Circo de Fantasmas.

Eilonwy abril 17, 2013

5 de julio de 2012

"Maratón", de Christian Cameron

Título original: Marathon.
Edición: 590 págs. Bóveda, mayo 2012.
Precio: 18 €.
Traducción: Alejandro Pareja Rodríguez.
Temática: Grecia clásica, novela histórica.
Correlación: Segundo volumen de la serie Long War tras Sangre Guerrera.

Maratón de Christian Cameron continua la línea argumentativa de su predecesora, Sangre Guerrera (podéis leer la reseña aquí), retomando la fascinante vida de Arímnestos de Platea, justo donde la terminó en la primera novela de la serie. Recordemos que tras la derrota de Platea a manos de Esparta, el muchacho Arímnestos es vendido como esclavo y tras una azarosa vida regresa a Platea como un hombre libre, un Matador de Hombres, con gloria y fama a sus espaldas. A sus 25 años, Arímnestos es un hombre cansado de sangre y batallas, y tras recuperar lo que por derecho le pertenece y reencontrarse con su madre y hermana Penélope, regresa al oficio de fundidor de bronce, como su fallecido y admirado padre. Sin embargo, los vientos de la guerra soplan por todo el Peloponeso y Ares no va a dejar que su mejor Matador de Hombres ande de agricultor cuando el destino de toda La Hélade pende amenazada por el gran Dario I, emperador de los Persas.

La novela está dividida en dos grandes partes. En la primera, Leda, se nos cuenta con todo detalle la vida política, cultural y social de la Nueva York del mundo clásico, Atenas. La gran aceituna del Mediterráneo, faro cultural y político de La Hélade, es una ciudad axfisiada por su propia burocracia, las rencillas entre las familias aristocráticas que pretenden dirigirla y el oro persa que corre a raudales por entre sus corruptas calles. Aquí nos reencontraremos con viejos conocidos, Aristágoras "el Justo" y Milcíades "el Joven", personajes de gran relevancia en los hechos que están por venir y grandes compañeros de Arímnestos. Este es un punto de inflexión en la novela: nos pone en antecedentes para que seamos capaces de entender la magnitud de la Batalla de Maratón, el origen de las Revueltas Jónicas, la perdición de Mileto y el desastre naval griego en la Batalla de Leda.

La segunda parte, Maratón, cuenta con gran realismo y detalle, de forma apasionante, la batalla que enfrentó a las ambiciones expansionistas de Darío I contra la libertad individual de las polis griegas. Además, lo más interesante de la batalla, aparte de su fantástica recreación táctica, es como el autor maneja el conflicto. Ni los persas son unos malvados demonios que lo devoran todo a su paso ni los griegos unos dechados de virtudes que merecieron ganar. De hecho, se muestra a los persas como una nación noble, culta y de gran valor personal, mientras que algunas tribus griegas ya estaban devoradas por la corrupción, el dinero y la ambición. De hecho, en algún momento el propio lector termina por pasarse al bando persa para preguntarse "¿Qué hubiera pasado si...?"

Como no solo de guerra vive el hombre, en Maratón también hay sitio para el romance en la persona de Euforia, una joven de noble cuna de la que quedará prendado Arímnestos, a la que adorará y venerará, aunque su corazón pertenezca a la ambiciosa, decidida, valiente y manipuladora Briseida, personaje que ya conocimos en la primera parte y que espero siga formando parte de la novela. Personalmente, me ha encantado la recreación del mundo femenino en las polis griegas, no siempre justo, no siempre valorado, pero de gran importancia en el desarrollo de la novela y la Historia.

Maratón es una novela fantástica desde la primera coma. No vamos a encontrarnos un ladrillo que pretende recrear milimétricamente la precisión de un libro divulgativo, sino que posee una narración amena y a dos voces (el joven y el anciano Arímnestos), recreando los hechos acaecidos en en el siglo V a.C, de forma bastante personal y objetiva. La edición de Bóveda, además, contiene un amplio glosario, epílogos históricos y mapas que ayudan muchísimo a entender la magnitud de lo narrado, y para los fanáticos como yo de estos detallitos, es todo un plus.

En definitiva, Maratón es una gran novela que sigue el arco argumental abierto en Sangre Guerrera, llena de grandes y emotivos momentos, muy bien escrita, muy bien narrada y muy objetiva, a la par que personal. Se nota la pasión de Cameron por el tema, su dedicación, su mimo y su amor por el libro. Salta en cada línea, en cada párrafo y toca el corazón del lector. Christian Cameron fue mi descubrimiento literario del 2011 y con cada nueva novela suya que leo, más afianzada está su posición en mi top ten particular de escritores de novela histórica. ¡Ardo en deseos de continuar mi andadura por toda la serie Long War!

Puntuación: 9/10

Eilonwy julio 05, 2012

1 de abril de 2012

Reseña: «300 Guerreros», de Andrea Frediani

Cuando tomas entre tus manos la novela 300 Guerreros de Andrea Frediani y ves su año de publicación original, allá por 2007, lo primero que piensas es en Gerard Butler, caracterizado como el rey Leónidas y gritando a voz en cuello aquello de "¡Esto es Esparta!". O lo que es lo mismo, otra novela de espartanos que nace a la sombra del éxito cinematográfico de 300, de Zack Snyder. Pudiera ser. Lo que es indiscutible es que nos encontramos con una realista, detallista y muy bien documentada recreación de una de las contiendas desesperadas más fascinantes del mundo clásico, la Batalla de las Termópilas, que enfrentó al rey Leónidas y sus aliados contra Jerjes y el fabuloso Imperio persa, afanado en expandir sus fronteras y anexionarse toda Grecia.

¿Qué nos vamos a encontrar en esta novela? Desde luego, no un épico cantar de gesta. Todo lo contrario. Nos introducimos en la historia a través de la visión de Aristodemo, el único superviviente espartano de la contienda, un valeroso combatiente que al retirarse de la batalla por sus heridas, es despreciado por las estoicas gentes de Esparta por lo que consideran cobardía. Además, Aristodemo no es un espartiata al uso. Una serie de motivos personales le hacer rechazar con violencia a su rey, sus costumbres, su pueblo. Ni cree en Leónidas, ni en la propia cultura espartana, ni en su política, ni en toda la Hélade. Es carne de cañon y se rebela contra el designio de ser utilizado para que otros alcancen su gloria personal en una batalla que desde el principio se augura como el suicidio colectivo de un puñado de soldados anónimos, prescindibles para el gobierno de Esparta.

No vamos a encontrar una narración amable, sino cruda, violenta e hiperrealista. Sexo, sangre, vísceras, nada de medias tintas. La violencia engendra violencia, y más aún en el seno de los ejércitos que se dirigen a una muerte segura y que saben que no hay nada más allá del frente de batalla. Nos encontraremos que, los soldados que creen ingenuamente en los más altos ideales, son los primeros en caer y sufrir la violencia animal de los que han perdido su humanidad en aras de la supervivencia.

“Una visión muy diferente de la Batalla de las Termópilas”

Frediani es un experto en la materia y en ocasiones su entusiasmo por recrear al milímetro cada escena, cada gesto, cada armadura, cada formación o falange es tal, que llega a apabullar por exceso descriptivo. Su entusiasmo es realmente encomiable, pero sinceramente, ¿es necesario utilizar tres páginas completas para explicar, punto a punto, cómo se pone una armadura espartana, por ejemplo? Tal ingente cantidad de información, con tal cantidad de vocablo clásico, frena muchísimo el ritmo narrativo y en ocasiones, he tenido que retroceder varias páginas para retomar el hilo de la acción, perdida ya entre tanta marea informativa. De lo único que peca el libro es de su exceso de didactismo descriptivo, al punto de encontrarnos con clases magistrales de historia clásica que ahogan la acción de la novela.

En cuanto a la edición de 300 guerreros, esta es simplemente maravillosa. Es uno de esas trabajadas y cuidadas ediciones que por sí solas son capaces de vestir la biblioteca de casa. Una cuidadísima encuadernación, papel de calidad, pequeñas ilustraciones que acompañan el inicio de cada capítulo y que demuestran el mimo y el cuidado invertido por Bóveda en la publicación de la novela. Hacía mucho que no tenía un libro tan bien acabado entre las manos.

300 guerreros es un buen libro histórico, muy documentado, con una visión muy diferente de la Batalla de las Termópilas de la que estamos acostumbrados, y que no dejará indiferente a los apasionados de la novela histórica con grandes dosis bélicas.

Información adicional

Histórica Literatura Novela Grecia clásica

300 guerreros.
(300 Guerrieri. La Battaglia delle Termopili).
Traducción de M.P.V.
Bóveda, marzo de 2011.
528 páginas.
Disponible en ebook.
17 € (rústica con solapas), 9,99 € (electrónico).
Lectura independiente
Primeras páginas

Eilonwy abril 01, 2012

8 de diciembre de 2011

"Sangre Guerrera", de Christian Cameron

Título original: Killer of Men.

Edición: 616 págs. Bóveda, noviembre 2011.
Precio: 18 €.

Traducción: Pablo Manzano Bernárdez.

Temática: Grecia clásica, novela histórica.

Correlación: Primer volumen de la serie Long War.

Sangre Guerrera de Christian Cameron es el primer libro de la que espero sea una larga y próspera serie basada en las principales batallas que enfrentaron a griegos y persas en la historia clásica. He disfrutado muchísimo con el libro, no podéis haceros idea de cuánto. Me he desvelado leyendo, he reído, he llorado, me he enfadado, gritado, sangrado y emocionado con Arímnestos, el protagonista. De corazón espero que Bóveda publique la segunda parte, “Marathon”, para que podamos seguir disfrutando de una novela tan redonda.

Eilonwy diciembre 08, 2011

5 de junio de 2010

"Reliquias", de Pip Vaughan-Hughes

Reliquias es una novela de ficción ambientada en un marco histórico concreto en torno al siglo XIII (año 1235 para ser más exactos) que toma como gancho de fondo el tráfico de reliquias religiosas. Pip Vaughan-Hughes, su autor, ha escrito esta primera novela con el ánimo de que sea la primera de una trilogía sobre el mismo personaje, aunque Reliquias tiene un carácter totalmente conclusivo, y no nos quedaremos a medias una vez finalicemos su última página. Petroc (apodado Patch), un joven monje afincado en la ciudad inglesa de Balecester, se ve envuelto sin quererlo en un asesinato del que es acusado injustamente, además del robo de una importante reliquia de la catedral. A partir de ahí, su vida dará un cambio totalmente radical, una ruptura en la que aprenderá nuevas cosas, dejará atrás la inocencia, y conocerá a la gente con la que de verdad querrá pasar el resto de sus días.

Loren Sparrow junio 05, 2010