¿Quién dijo que el western en la literatura estaba muerto? Desde aquellos bolsilibros –o novelas de a duro– de Estefanía o El Coyote y salvo la reciente resurrección de la novela de Charles Portis en que se basan las dos adaptaciones al cine de Valor de Ley –la última de ellas dirigida por los hermanos Coen, con Jeff Bridges en el reparto–, ha sido bastante esporádica la aparición de un género con tantas posibilidades literarias como es el western, en el que cabe todo tipo de posibles historias. Todo ello sin contar con los innumerables clásicos que a día de hoy pueblan las estanterías de las librerías –y de nuestras casas– como las novelas de Mark Twain, los relatos de Robert E. Howard ambientados en el far west, o las aventuras de trampero y leñador Natty Bumppo y el jefe indio Chingachgook que le acompaña (en la serie "The Leatherstocking Tales"), ambos personajes creados por el precursor del género James Fenimore Cooper, autor de El Último Mohicano.
No hablamos solamente de las típicas historias de vaqueros, sino de literatura escrita en la época del Lejano Oeste por autores que retrataron las condiciones de la época –aunque en el caso de James Warner Bellah hablamos de literatura pulp porque la época le pilló lejos–, en un país que no sólo estaba en plena evolución, sino también en completo desarrollo, el país de las oportunidades. Son tres títulos, hasta la fecha, los que la editorial Valdemar ha publicado en su colección "Frontera" –El Trampero e Indian Country–, donde un puñado de títulos reúnen historias significativas de la literatura del western. Uno de los más recientes títulos, que la editorial publica este mes de noviembre es Un Tronar de Tambores y otras historias de la caballería americana, del escritor neoyorquino James Warner Bellah. Una selección de cinco historias en las que el propio John Ford, reconocidísimo director de películas del Oeste, se basó para producir su trilogía compuesta por Fort Apache, La Legión Invencible y Río Grande.
Un Tronar de Tambores y otras historias de la caballería americana se publica en tapa dura, con 256 páginas y un precio de 19,20 doblones. Sinopsis:
Un tronar de tambores y otros relatos de la caballería americana reúne las cinco historias en las que se basó el maestro del cine John Ford para construir su trilogía sobre la caballería americana, además de la novela corta Un tronar de tambores (1961), novelización del guión escrito por el propio Bellah para la película Fort Comanche (1961), de Joseph M. Newman. Los relatos aquí seleccionados retratan la vida cotidiana de la caballería en las guarniciones diseminadas para controlar los territorios que el empuje de los colonos blancos les va arrebatando a las tribus indias. Bellah describe con realismo y viveza la vida en ese microcosmos aislado que constituye el Fuerte y su comunidad militar. Son historias coloristas y épicas, entreveradas de reflexiones impresionistas sobre el olor del cuero de las sillas de montar, los sonidos metálicos de los arreos o las sensaciones del amanecer en el puesto avanzado, en algún lugar entre el oeste de Kansas y el este de Colorado.
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